Mangrove - Définition

Introduction

Biome de la mangrove
Mangrove
Caractéristiques	Répartition géographique
Superficie: 150 000 km² Climat: Équatorial Type de végétation: Latitudes: intertropicales

La mangrove est un écosystème incluant un groupement de végétaux principalement ligneux spécifique, ne se développant que dans la zone de balancement des marées appelée estran des côtes basses des régions tropicales. On trouve aussi des marais à mangroves à l'embouchure de certains fleuves.

Ces milieux particuliers procurent des ressources importantes (forestières et halieutiques) pour les populations vivant sur ces côtes. Les mangroves sont les écosystèmes les plus productifs en biomasse de notre planète. Les espèces ligneuses les plus notables sont les palétuviers avec leurs pneumatophores et leurs racines-échasses.

La dégradation rapide de certaines mangroves, dans le monde entier, est devenue préoccupante parce qu'elles constituent des stabilisateurs efficaces pour certaines zones côtières fragiles qui sont maintenant menacées, et parce qu'elles contribuent à la résilience écologique des écosystèmes après les cyclones et tsunamis et face aux effets du dérèglement climatique, incluant la montée des océans.

Répartition géographique ou chorologie

Élément avancé d'une mangrove cubaine ; les palétuviers donnent parfois l'impression d'avancer sur leurs racines. Ils ont un comportement d'espèces pionnières, contribuant souvent à fixer le trait de côte

Mangrove périurbaine fixant les vases et épurant l'eau, protégeant des tempêtes à Tai O, près de Hong Kong, Chine

La mangrove se développe sur le littoral dans des zones calmes et peu profondes. Elle occupe les trois-quarts des côtes et deltas des régions tropicales assurant une excellente protection contre l'érosion et même les tsunamis. Elle couvre une superficie d'environ 150 000 km² sur notre planète. Elle se situe le long des zones côtières entre les 30° parallèles Nord et Sud, c'est-à-dire la zone intertropicale :

• En Afrique :
  • En Afrique de l'Est : du Sud de la Somalie au Mozambique on peut observer une mangrove dense et haute d'une quinzaine de mètres.
  • Au nord, sur les bords de la mer Rouge et de l'océan Indien, elle est déjà moins dense et ne fait plus que 5 mètres.
  • En Afrique de l'Ouest on peut en observer dans le golfe de Guinée.
  • À Madagascar.
• En Asie on peut observer des mangroves dans les îles les plus au sud (îles Yaeyama) du Japon ainsi qu'en Asie du Sud-Est incluant quasiment toutes les îles séparant l'Asie de l'Australie.
• Le plus grand ensemble de mangrove du monde est le delta du Gange et du Brahmapoutre.
• En Amérique du Sud, la mangrove est quasi omniprésente sur le littoral Nord du continent. Ainsi que dans le Sud de l'Amérique centrale jusqu'en Équateur. Certains palétuviers dépassent 30 mètres de haut en Guyane.
• En Amérique du Nord, la mangrove pousse le long du littoral du Sud de la Floride ( États-Unis), notamment dans le parc national de Biscayne.

Le type correspondant de biome dans les zones tempérées est le marais salant.