Manchot - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Introduction
| nom normalisé ambigu : à plusieurs taxons distincts. 
|
| Manchot |
|
| Lithographie de Manchots empereurs, par George Robert Gray en 1844. |
| Taxons concernés |
| Les espèces des genres des :
|
Manchot [mɑ̃ʃo] est un nom vernaculaire désignant en français des oiseaux marins de l'hémisphère austral, incapables de voler à cause de leur adaptation à la vie aquatique. Ce terme désigne spécifiquement plusieurs espèces de la famille des Spheniscidae à laquelle appartient aussi les gorfous ou « manchots à aigrettes ».
Les ailes des manchots, devenues inutilisables pour le vol, à la différence de celles de leur cousin les pingouins se seraient, par contre, merveilleusement adaptées à nage et à la plongée : le Manchot papou peut atteindre 35 km/h à la nage (contre 9 km/h pour le meilleur nageur olympique) et le Manchot empereur peut plonger à plus de 520 m pour rechercher de la nourriture, soit le record absolu chez tous les oiseaux.
Le cri des manchots est appelé braiement ou jabotement.
Les différentes espèces de manchots sont souvent appelées par confusion « pingouins » dans le langage courant, à la fois à cause d'une ressemblance physique et à cause d'une ressemblance lexicale entre ce mot et la racine désignant le manchot dans la plupart des langues voisines du français.
Terminologie
On confond souvent les termes « manchot » et « pingouin », en raison des légères ressemblances physiques de ces oiseaux, et de la traduction anglaise penguin. Cependant ces deux sortes d'oiseaux n'ont aucune parenté : le manchot appartient aux sphéniscidés, tandis que le pingouin appartient aux alcidés. En outre, le manchot vit dans l'hémisphère sud, tandis que le pingouin se rencontre dans l'hémisphère nord, jusqu'en Bretagne. Aussi contrairement au manchot, le pingouin sait voler.
L'anglais participe à cette confusion : manchot se traduit par penguin, et pingouin, par auk (ou plus précisément razorbill pour le petit pingouin). Il en est de même dans la plupart des langues européennes.
Le terme de « manchot » serait dû à l'ornithologue Brisson qui utilisa le latin mancus (estropié) en référence à leurs ailes réduites. Cependant, la plupart des langues utilisent une racine équivalente ou similaire à celle de « pingouin ». C'est l'Académie des sciences qui, lors d'un vote très serré (à une voix près), a préféré le nom de manchot à celui de pingouin.
Dix-huit espèces de l'Antarctique à l'Équateur
En dépit du fait que les manchots soient communément associés à l'Antarctique, ces manchots se retrouvent dans nombre d'habitats variés de l'hémisphère austral. Dix-huit espèces différentes de manchots habiteraient dans des régions allant de l'Antarctique à l'Équateur :
- Quatre espèces de manchots habitent l'Antarctique et/ou les îles de l'Antarctique : le Manchot empereur, le Manchot Adélie, le Manchot à jugulaire et le Manchot papou.
- La majorité des espèces de manchots se reproduisent sur des îles dans les eaux sub-antarctiques des mers du Sud (océan Austral), Atlantique Sud, Pacifique Sud et Sud de l'océan Indien. Manchot royal, Manchot à aigrettes de Moseley, Manchot à aigrettes macaroni.
- Plusieurs espèces de manchots ne se trouvent que sur les côtes et les îles d'Australie et/ou de Nouvelle Zélande : Manchot pygmée, Manchot à aigrettes des Snares, Manchot à aigrettes huppé, Manchot à aigrettes du Fjordland et Manchot antipode.
- Plus au Nord, se rapprochant de l'Équateur, les manchots se reproduisent sur les côtes plus tempérées d'Amérique du Sud et d'Afrique: Manchot de Humboldt, Manchot de Magellan, Manchot des Galapagos et Manchot du Cap.
Rappelons que la vitesse de nage des petits poissons (et du krill, mets usuel du manchot) double pour une élévation de température de l'eau de 5°C à 15°C, sans que l'oiseau pêcheur voit sa propre vitesse croître.
Aptenodytes
Ce genre compte deux espèces :
- Manchot empereur, (Aptenodytes forsteri) ;
- Manchot royal, (Aptenodytes patagonica).
| | 
|
Eudyptula
Ce genre compte une espèce dont une sous espèce de celle-ci :
- Manchot pygmée, (Eudyptula minor);
- Manchot à ailerons blancs, (Eudyptula minor albosignata).
| 
|
Megadyptes
Ce genre compte une espèce :
- Manchot antipode, (Megadyptes antipodes).
|
Pygoscelis
Ce genre compte trois espèces :
- Manchot à jugulaire, (Pygoscelis antarctica) ;
- Manchot Adélie, (Pygoscelis adeliae) ;
- Manchot papou, (Pygoscelis papua).
| 
| 
|
Spheniscus
Ce genre compte quatre espèces :
- Manchot du Cap, (Spheniscus demersus) ;
- Manchot de Humboldt, (Spheniscus humboldti) ;
- Manchot de Magellan, (Spheniscus magellanicus) ;
- Manchot des Galapagos, (Spheniscus mendiculus).
| 
| 
| 
|
