La loi géométrique est une version discrétisée de la loi exponentielle. En conséquence, la loi exponentielle est une limite de lois géométriques renormalisées.
Propriété — Si
alors
Notons que, pour un nombre réel
En choisissant
on fabrique ainsi, à partir d'une variable aléatoire exponentielle
suivant une loi géométrique de paramètre
Réciproquement,
Propriété — Si, pour
alors
On se donne une variable aléatoire exponentielle
Alors
Or d'une part la convergence presque sûre entraine la convergence en loi, d'autre part la loi de
On peut voir ces différentes convergences comme de simples conséquences de la convergence du schéma de Bernoulli vers le processus de Poisson.
Si les variables aléatoires X, Y sont indépendantes et suivent deux lois exponentielles de paramètres λ, μ, alors Z = inf(X; Y) est une variable aléatoire qui suit la loi exponentielle de paramètre λ + μ.
Cette observation est très utile pour déterminer l'espérance de vie d'un système constitué de deux composants en série.