Jean-Baptiste Joseph Delambre - Définition
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Introduction
| Jean-Baptiste Joseph Delambre | |
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| Naissance | 19 septembre 1749 Amiens (France) |
| Décès | 19 août 1822 (à 72 ans) Paris (France) |
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| Champs | Astronomie, mathématiques, géodésie |
| Institution | Bureau des longitudes, Observatoire de Paris |
| Distinctions | Officier de la Légion d'honneur (1821), son nom est sur la Liste des soixante-douze noms de savants inscrits sur la tour Eiffel |
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Jean-Baptiste Joseph Delambre, né à Amiens le 19 septembre 1749 et mort à Paris le 19 août 1822, est un astronome et mathématicien français.
Biographie
Il fait ses premières études dans sa ville natale et c'est sous l'influence de l'abbé Delille qu'il devient un très fort humaniste et sous celle d'un autre maître, un helléniste profond. Il est très lié lors de sa jeunesse à la famille Favart et occupe un poste de précepteur à Compiègne. En 1774, il s'installe à Paris, où il devient le précepteur du fils de M. Dassy, receveur général des Finances, qui lui facilite ses études en lui permettant de suivre les cours de l'astronome Jérôme Lalande et installe dans les combles de son hôtel un observatoire. Delambre commence alors ses premières observations à l'âge de 36 ans. En 1788, il est élu membre étranger à l'Académie royale des sciences de Suède.
Il publie des tables d'Uranus, planète découverte par William Herschel en 1781, ainsi que plusieurs Mémoires. En 1792, il devient associé géomètre de l'Académie des sciences, où il est à partir de 1800 secrétaire pour les sciences mathématiques. Avec Pierre Méchain, il entreprend la mesure d'un arc du méridien de Paris, entre Dunkerque et Barcelone, pour servir à l'établissement du système métrique. Cette expédition dure de 1792 à 1799.
En 1795, il entre au Bureau des longitudes. Il est nommé inspecteur général des études en 1802 et succède en 1807 à Lalande à la chaire d'astronomie du Collège de France. En 1808, il devient membre du conseil de l'Université, d'où il est écarté en 1815.
Entre temps, Delambre fut créé Chevalier de l'Empire (10 septembre 1808), puis Baron de l'Empire (24 août 1811).
Depuis son décès survenu le 19 août 1822 à Paris, Jean-Baptiste Delambre repose au cimetière du Père-Lachaise.
Principales publications
- Méthodes analytiques pour la détermination d'un arc du méridien (Crapelet, Paris, 1799)
- Notice historique sur M. Méchain, lue le 5 messidor XIII (Baudouin, Paris, janvier 1806; c'est l'éloge de Pierre Méchain, lu à l'Académie par le secrétaire Delambre le 24 juin 1805)
- Base du système métrique ou mesure l'arc de méridien (1806-1810), en trois tomes : TOME 1 (1806) TOME 2 (1807) TOME 3 (1810)
- Rapport historique sur le progrès des sciences mathématiques depuis 1799 (Imprimerie Impériale, Paris, 1810)
- Abrégé d'astronomie (1813)
- Traité complet d'astronomie théorique et pratique (1814)
- Histoire de l'astronomie, en 3 parties (ancienne, moderne, et du moyen âge) (5 volumes, 1817-1827)
- Histoire de l'astronomie au dix-huitième siècle (édité par Claude-Louis Mathieu, Bachelier, Paris, 1827)
- Grandeur et figure de la Terre (édité par Guillaume Bigourdan, Gauthiers-Villars, Paris, 1912)
