Jatropha curcas - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Introduction
| Jatropha curcas | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Rosidae | ||||||||
| Ordre | Euphorbiales | ||||||||
| Famille | Euphorbiaceae | ||||||||
| Genre | Jatropha | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Jatropha curcas L., 1753 | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
| |||||||||
| Clade | Angiospermes | ||||||||
| Clade | Dicotylédones vraies | ||||||||
| Clade | Rosidées | ||||||||
| Clade | Fabidées | ||||||||
| Ordre | Malpighiales | ||||||||
| Famille | Euphorbiaceae | ||||||||
| | |||||||||
| | |||||||||
Jatropha curcas (ou Curcas curcas) est une espèce d'arbuste de la famille des Euphorbiaceae originaire du Brésil.
En Afrique, il est appelé pourghère, ou tabanani en sénégalais, ou bagani (« poison ») en bambara à cause de sa toxicité, ou frofro baka en Godié et "apromprom" en Baoulé, deux ethnies de Côte d'Ivoire.
En Haïti, il est appelé Gwo Medsiyen.
Sa graine, parfois appelée noix des Barbades (Barbados nut en anglais), contient 27 à 40 % d’une huile appelée huile de jatropha. Cette graine était utilisée dans la médecine traditionnelle, dans l'alimentation du bétail et dans la fabrication du savon de Marseille.
Plus récemment, son usage pour produire des agrocarburants s'est développé, notamment en Inde, ce qui lui vaut le surnom de "or vert du désert". En décembre 2008, un boeing 747 de Air New Zealand a effectué avec succès un vol test en utilisant, pour l'un de ses moteurs, l'huile de Jatropha
Description
Le jatropha est une plante succulente pouvant atteindre 8 m de hauteur.
Ses fleurs sont de couleur rouge.
Le fruit entier contient 25% d'huile et les graines 37%.
La plante dégage une mauvaise odeur.
Toxicité
En dehors de cette production d’huile végétale, le jatropha produit également, en situation de stress (notamment hydrique, mais aussi en cas de blessure ou de taille trop sévère de la plante), la curcine (ou curcasine), une toxalbumine très active, substance très toxique proche de la ricine, bloquant l’activité de synthèse ribonucléique (destruction partielle des codons messagers de l’ARN, ce qui conduit au blocage complet de l’activité cellulaire puis à sa mort rapide) ; cette propriété est utilisée en médecine comme agent antitumoral.
On retrouve des traces de cette puissante toxine dans l’huile végétale (extraite de ses graines), qui est donc impropre à la consommation normale humaine ou animale. La préparation de l’huile ou du diester expose aussi le préparateur à ce produit toxique. Traditionnellement, les graines étaient concassées et broyées, avant d'être brassées en pâte épaisse dans l’eau, pour être ensuite fortement pressées pour extraire cette toxine (qui était parfois utilisée pour confectionner des poisons utilisés sur des armes de guerre, pour la chasse, ou encore dispersée dans les lacs ou les rivières pour la pêche). L'huile était séparée après filtration pour la préparation d'onguents médicinaux antiseptiques pour soigner les blessures infectées, mais la farine résiduelle reste trop toxique pour l'alimentation humaine.
Appelée frofro baka dans l'ethnie ivoirienne Godié, elle y joue un rôle de conjuration du mauvais sort.
