Jardin botanique royal de Madrid - Définition

Introduction

Le Jardin botanique royal de Madrid (Real Jardín Botánico de Madrid en espagnol) est un centre de recherche du Conseil supérieur de recherches scientifiques. Fondé par ordonnance royale le 17 octobre 1755 à Madrid par le roi Ferdinand VI, à Migas Calientes, il fut ensuite sur ordre du roi Charles III à son emplacement actuel, sur la promenade du Prado, près du Muséum d'histoire naturelle (aujourd'hui Musée du Prado). Ce jardin héberge, sur trois terrasses étagées, des plantes d'Europe, mais également d'Amérique et du Pacifique.

Plan du jardin botanique royal de Madrid

Localisation

Le jardin se trouve dans le centre ancien de Madrid, près du musée du Prado et des jardins du Retiro.

• Localisation : 40°24′39″N 3°41′26″O / 40.41083, -3.69056
• Altitude : 667 mètres.
• Précipitations annuelles (moyenne) : 436 mm.

Porte royale du Jardin botanique royal de Madrid, œuvre de Francesco Sabatini (1781)

Inauguration

Le premier projet fut commandé au célèbre botaniste, médecin et pharmacien Casimiro Gómez Ortega (qui agit en tant que conseiller scientifique) et à l'architecte Francesco Sabatini. Entre 1774 et 1781 fut réalisé le plan général, avec un étagement sur trois niveaux, et une partie de l'enceinte, dont la Porte Royale sur la promenade du Prado. A partir de là, c'est Juan de Villanueva qui, entre 1785 et 1789, mena le projet définitif, plus rationnel et en accord avec la vocation scientifique du Jardin. Il occupa finalement 10 hectares, et fut organisé en 3 terrasses s'adaptant à l'orographie du terrain, et divisé en carrés, chacun doté d'une fontaine circulaire. Les deux terrasses inférieures (terrasse des Carrés et terrasse des Écoles Botaniques) existent encore aujourd'hui telles qu'elles furent conçues, tandis que la plus haute (terrasse du Plan de la Fleur) fut remodelée au XIX^e siècle. L'enceinte fut dotée d'une élégante grille en fer, fabriquée à Tolosa, posée sur un socle de granit. Il y avait deux portes d'entrée : celle de la Porte Royale, par Sabatini, de style classique, avec des colonnes doriques et un fronton ; une deuxième, dessinée par Villanueva, face au musée du Prado, par où se fait actuellement l'accès (aujourd'hui, place de Murillo).

Il y avait également des installations prévues pour les outils d'entretien et de travail. A l'est s'élevait une petite orangerie appelée Pavillon Villanueva, œuvre étonnante. Il fut critiqué, surtout sur la base de critères esthétiques plus que scientifiques. Il accueillit, à partir des premières années du XIX^e siècle, la bibliothèque, des herbiers et les salles nécessaires aux cours de botanique et d'agriculture.

Entre le XVIII^e et le XIX^e siècle, il participa à l'organisation de cinq expéditions scientifiques :

• l'expédition Botanique de Nouvelle-Grenade, dirigée par José Celestino Mutis ;
• l'expédition Botanique du Pérou, dirigée par Hipólito Ruiz et José Antonio Pavón ;
• l'expédition Botanique de Nouvelle-Espagne, dirigée par Martín Sessé et José Mariano Mociño ;
• l'expédition qui fit le tour du monde d'Alejandro Malaspina, avec les botanistes Antonio Pineda, Luis Née et Tadeo Haenke ;
• la Commission Scientifique du Pacifique, à laquelle participa Juan Isern.

Le Jardin reçut durant cette période de nombreux dessins, feuilles, fruits, bois, plantes vivantes ou herborisées, qui contribuèrent à améliorer et augmenter les collections et la bibliothèque.