Intoxication - Définition

Une intoxication est un ensemble de troubles du fonctionnement de l'organisme dus à l'absorption d'une substance étrangère, dite toxique.

L'absorption du toxique peut se faire

• par inhalation (aspiration, respiration d'un aérosol gaz ou vapeur, brouillard, fumée) ou de poussières).
• par ingestion (boire, manger).
• par contact cutané (soit effraction cutanée par plaie ou brûlure, soit par diffusion à travers le derme et l'épiderme).
• par injection directe dans le sang (voie parentérale autrement tout ce qui est piqûre ou cathéter).

On distingue :

• l'intoxication de l'asphyxie, qui est l'absence de dioxygène, par exemple une atmosphère de diazote ou de dioxyde de carbone est asphyxiante mais pas toxique, par contre, une faible teneur de monoxyde de carbone dans l'air est toxique, mais pas asphyxiante.
• les intoxications alimentaires, principalement dues au développement de germes (comme le botulisme) ou à l'absorption d'un produit non-comestible (comme certains champignons).
• les intoxications médicamenteuses, par utilisation d'un médicament inadapté, ou une absorption excessive (surdose).
• la toxicomanie, intoxication volontaire avec un phénomène d'accoutumance et de dépendance (dont l'alcoolisme, le tabagisme, la cocaïnomanie, l'héroïnomanie, la morphinomanie, l'éthéromanie).
• l'empoisonnement, l'administration d'un poison à des fins criminelles, ou mécanisme de défense de la part d'une plante ou d'un animal (venin).