Intel Core 2 - Définition

Introduction

Core 2
Intel Core 2 Duo E6600 Conroe
Production	2006 -
Fréquence du processeur	1 GHz à 3,5 GHz
Fréquence du FSB	533 MT/s à 1 333 MT/s
Gravure	de 65 nm à 45 nm
Jeu d'instructions	x86-64
Microarchitecture	Core
Sockets	LGA775 LGA771 Socket M (mPGA478MT) Socket P (PGA478MN)
Cœur	Conroe, Kentsfield, Merom Wolfdale, Yorkfield, Penryn

Un microprocesseur Core 2 est un microprocesseur 64 bits (compatible AMD64) fabriqué par Intel.

À propos du nom

« Core » est en outre un terme anglais signifiant « noyau » ou « cœur », et désignant en informatique l'ensemble des structures constituant un seul microprocesseur : unités de décodages, de prédiction, d'exécution, cache L1, etc.

La tendance actuelle est de réunir plusieurs microprocesseurs sur un même die (puce de silicium), constituant ainsi un bi-cœur, quadri ou plus (dual, quad ou multi core). Ceci explique le choix d'Intel des noms commerciaux Core 1 et Core 2 et des noms de code en « Core Architecture ».

Processeurs de la famille Core

Conroe

Conroe est le nom de code des Core 2 Duo pour ordinateurs de bureau, succèdant ainsi au Pentium D. Son annonce officielle fut fixée au 23 juillet 2006 avant d'être repoussée au 27 juillet 2006 de manière à permettre la commercialisation des Pentium D d'entrée de gamme. Les quatre modèles commercialisés correspondent aux E6x00 (E6300 à E6700), ils entrent en concurrence directe avec certains modèles de Pentium D qu'ils remplaceront à terme ce qui engendra une forte baisse des tarifs de ces derniers.

La première évolution de la gamme concerne les E6300 et E6400, ils se distinguent en effet par un cache L2 de 4 Mo mais dont seulement 2 Mo sont activés. Intel décidera de les remplacer par les E6320 et E6420 qui bénéficieront, comme les modèles plus haut de gamme, d'une cache L2 de 4 Mo entièrement fonctionnel. L'apport de la révision G0 est la principale évolution des Conroe, elle s'accompagne en outre d'une montée en fréquence du FSB qui passe de 266 MHz (1066 MHz Quad Pumped) à 333 MHz (1333 MHz Quad Pumped). Cette nouvelle évolution s'illustre par l'arrivée de nouveaux modèles portant la numérotation E6x50 et E6x40.
Les modèles avec 2 Mo de cache L2 en natif verront toutefois bien le jour, ils permettent à Intel de réduire le coût de fabrication de ces processeurs. Cette nouvelle gamme, E4xxx, est officieusement dénommée Allendale. Intel continuera de décliner son Conroe vers l'entrée de gamme avec le Conroe-L. Il s'agit d'un modèle simple cœur et ne possédant que 1 Mo de cache L2. On lui attribue le nom officieux de Millville. Un modèle E6390 était initialement prévu, il devait être similaire au E6400 tout en étant dépourvu des technologies de virtualisations et d'administration à distance mais fut finalement annulé.

Kentsfield

Le Kentsfield est la première déclinaison grand public d'un quadri-cœur et devançant par la même AMD. Toutefois au lieu de poursuivre la déclinaison en natif (avec quatre cœurs sur un même die), Intel a préféré disposer sur un même die, deux cœurs de type d'où une configuration en 2+2 ce qui a aussi pour effet de partager la cache L2 entre les processeurs dual core et non de le dédier à chaque cœur. Le processeur a été dévoilé officiellement par Paul Otellini lors de l'IDF de San Francisco le 27 septembre 2006. A son lancement le Q6600 était annoncé à environ 851 $. Seuls deux modèles ont été commercialisés. Ils ont été rejoint par la suite par des déclinaisons Core 2 Extreme. Pour pallier le prix relativement élevé de ses processeurs, Intel avait l'intention de proposer le Q6400 (2,13 GHz) pour moins de 200 € mais la baisse des prix de juillet 2007 des autres modèles de la gamme a conduit Intel à l'annuler. Face à son offre, Intel n'a jamais vraiment été inquiété par AMD dont la solution 4x4 n'a jamais été commercialisé.

Merom

Les Merom utilisent principalement le Socket M, mais récemment Intel a lancé un nouveau socket pour les processeurs mobiles, le Socket P.
Les processeurs mobiles sont sélectionnés à la sortie de l'usine suivant un critère de qualité. Plus le processeur est de bonne qualité plus il arrivera à tenir une fréquence stable avec une tension plus faible. De ce fait les Merom, à fréquence identique aux Conroe consommeront moins et dissiperont moins, ce qui améliorera l'autonomie des ordinateurs portables.

Ils peuvent également trouver leur place dans un ordinateur de bureau, dans le cadre d'une configuration silencieuse (un simple radiateur permettant de suffisamment refroidir ce processeur, du fait de sa faible dissipation thermique, c'est le cas par exemple sur l'iMac d'Apple). Ils peuvent également être utilisés sur une carte mère pour processeur Core Solo ou Core Duo, mais pas sur une carte mère pour Pentium M. Bien que ces processeurs aient le même nombre de broches sur leur face ventrale, la disposition de ces dernières est différente ce qui les rend non-pin-compatible.
Enfin le Merom est le premier processeur mobile d'Intel disposant des instructions x86-64 (Intel 64).

Plate-forme Napa (Refresh)

Plate-forme Santa Rosa

Cette seconde génération de Merom inaugure la nouvelle plate-forme Centrino Santa Rosa. Elle se distingue par l'adoption du nouveau socket P. Leur principal atout porte sur un bus plus rapide tout en conservant une enveloppe thermique identique. Les références de type LFxxx caractérisent les modèles disponibles à la vente au détail à la différence au modèles destinés au intégrateurs (OEM) et de référence LExxx.

• Les modèles T7700, T7500 et L7500 ont bénéficié d'une évolution de leur stepping (E1 vers G0) qui facilite une meilleure montée en fréquence.
• Le modèle T7250 se distingue du T7300 par l'absence de la Dynamic Acceleration.