Insuffisance respiratoire - Définition

En médecine, l'insuffisance respiratoire désigne l'incapacité de l'appareil respiratoire à assumer correctement sa fonction, à savoir oxygéner le sang. Elle peut être chronique, à savoir d'apparition et d'évolution lentes, ou aiguë, c'est-à-dire de survenue rapide.

Elle peut être liée à des phénomènes obstructifs (corps entravant le passage de l'air) comme l'asthme, la mucovicidose, la bronchite chronique ou restrictifs (phénomènes diminuant le volume maximal de la cage thoracique) tels qu'une scoliose ou une pathologie neuro-musculaire: on parle alors d'Insuffisance respiratoire chronique restrictive. En fonction de la gravité l'insuffisance respiratoire se manifeste par :

• une limitation des capacités physiques ;
• une difficulté lors de la prise des repas et une somnolence postprandiale (après le repas) ;
• un encombrement des voies respiratoires et des bronchites chroniques ;
• des troubles de la vigilance et de l'humeur ;
• des insomnies ;
• des sueurs ;
• des céphalées (maux de tête) ;
• de la tachycardie (accélération du rythme cardiaque) ;
• une cyanose (coloration bleue des doigts et des lèvres).