Ilium/Olympos - Définition

Personnages d’Ilium/Olympos

Humains à l’ancienne

Les humains « à l’ancienne » de la Terre existent et sont une population stable d’un million selon les posthumains. En réalité, leur nombre est bien moins important que cela, aux environs de 300 000, puisque chaque femme ne peut avoir qu’un seul enfant. Leur ADN leur ajoute une poche génétique qui leur permet de stocker du sperme ainsi que de choisir le sperme du père des années après le rapport sexuel. Cette méthode de reproduction entraîne l’ignorance, pour de nombreux enfants, de leur père et le bris du tabou de l’inceste. Les humains à l'ancienne ne paraissent jamais plus vieux que la quarantaine car ils subissent des cures de rajeunissement tous les vingt ans.

• Ada est la propriétaire du Ardis Hall et l’amante d’Harman. Elle reçoit Odysseus/Personne lors de son passage sur Terre.
• Daeman est un homme avec un certain embonpoint approchant son deuxième vingt. À la fois homme à femmes et lépidoptériste, il est terrifié par les dinosaures. Au début d’Ilium, il est en gros homme immature et capricieux qui souhaite avoir des rapports sexuels avec sa cousine Ada (qu’il a vue nue alors qu’elle était adolescente) mais à la fin de l’histoire, il est devenu plus mature et fort.
• Hannah est une amie d'Ada qui est à la fois une artiste et une inventrice. Elle est très attirée par Odysseus.
• Harman est l'amant d'Ada. Àgé de 99 ans, il est, avec Savi, le seul humain sachant lire.
• Savi, la juive errante, est la seule humaine à l'ancienne à ne pas avoir été faxée par les posthumains 1400 ans plus tôt. Elle a survécu durant tout ce temps en en passant l'essentiel en cryosommeil, s'éveillant seulement quelques mois par décennies.

Moravecs

Nommés d’après le roboticien Hans Moravec, ce sont des organismes biomécaniques autonomes, conscients et auto-évoluant installés sur les satellites joviens. Ils ont été envoyés à travers le système solaire externe par les humains dans les temps perdus. La plupart des moravecs se décrivent comme humanistes et étudient la culture de ces temps perdus, dont la littérature, les programmes de télévision et les films.

• Mahnmut l’européen est un explorateur des océans d’Europe et capitaine du submersible La Dame noire. C'est un amateur de l’étude de Shakespeare.
• Orphu d’Io est un moravec extrêmement caparaçonné, adapté au vide et âgé de 1 200. Sa forme n’est pas sans rappeler celle d’un crabe. Pesant huit tonnes et mesurant six mètres de long, Orphu travaille dans la tore de sulfure entourant Io et apprécie Proust.
• Les rocvecs sont un genre de moravecs vivant dans la ceinture d’astéroïdes et sont bien mieux adaptés au combat et aux environnements hostiles que les moravecs.

Scholiastes

Les scholiastes sont des universitaires morts durant les siècles passés qui ont été reconstruits par les dieux de l’Olympe à partir de leur ADN. Leur mission est d’observer la guerre de Troie et de rapporter toute divergence se produisant entre leur observation et l’Iliade d’Homère.

• Thomas Hockenberry est un professeur en littérature antique et un érudit d’Homère. Il est mort d’un cancer et est ressuscité par les dieux en tant que scholiaste. Il est l’amant d’Hélène.
• Le professeur Keith Nightenhelser est le plus vieil ami d’Hockenberry et, comme lui, un scholiaste. Son nom provient du colocataire de Simmons au Wabash College qui enseigne actuellement à l’université DePauw.

Autres

• Les Achéens et les Troyens, héros et personnages mineurs, sont tirés de l'Iliade d'Homère ou d'autres oeuvres de Virgile, Proclos, Pindare, Eschyle, Euripide et de la mythologie grecque.
• Ariel est un personnage provenant de la Tempête qui est l'avatar de la biosphère.
• Caliban est un monstre, fils de Sycorax et serviteur de Prospero, qu'un critique a décrit comme « un croisement entre Gollum et le monstre d'Alien ». Il a été cloné pour créer les calibani, clones plus faibles de lui-même. Caliban parle de façon étrange, la plupart de ses dialogues provenant du monologue dramatique Caliban upon Setebos de Robert Browning. Dan Simmons a choisi de ne pas représenter Caliban comme « l'âme oppressée mais noble ployant sous le joug de l'impérialisme colonialiste et capitaliste » que les interprétations actuelles font de lui, mais comme « une ombre pâlissante, faible et politiquement correcte de la monstruosité ondulante qui avait fait frissonner le public au temps de Shakespeare... Shakespeare et son public avaient compris que Caliban était un monstre, prêt à violer et féconder la fille de Prospero à la moindre opportunité »
• Odysseus est l'Ulysse d'après son Odyssée, dix ans plus vieux que celui qui a combattu durant la guerre de Troie. Dans Olympos, il prend le nom de Personne, référence au nom qu'Ulysse donne à Polyphème le cyclope lors de leur rencontre.
• Les Dieux de l'Olympe sont d'anciens posthumains qui se sont transformés en dieux grâce à la technologie de Prospero. Ils ont perdu le souvenir de la science au-delà de cette technologie, à l'exception de Zeus et d'Héphaïstos, et sont décrits comme étant à la fois préalphabétisés et postalphabétisés, raison pour laquelle ils prennent à leur service Hockenberry et les autres scholiastes. Ils résident sur l'Olympus Mons de Mars et utilisent la téléportation quantique dans le but de recréer la guerre de Troie sur une Terre alternative. Bien que les évènements de la guerre soient recréés d'après l'Iliade, les seuls à en connaître l'issue sont les scholiastes et Zeus, puisque ce dernier a interdit ce savoir aux autre dieux.
• Les Posthumains sont d'anciens humains qui se sont élevés bien au-delà des limites naturelles de l'humanité et qui résidaient dans des anneaux orbitaux au-dessus de la Terre jusqu'à ce que Prospero fasse de certains d'entre eux des dieux de l'Olympe, les autres étant massacrés par Caliban. Ils n'ont pas besoin de corps physique mais, quand ils prennent une forme humaine, ils prennent uniquement celle d'une femme.
• Prospero, personnage tiré lui aussi de la Tempête, est l'avatar de la logosphère, qui est une référence à l'idée de noosphère de Vladimir Vernadsky.
• Setebos est le dieu de Sycorax et de Caliban. Il est décrit comme une seiche aux multiples tentacules et est présenté par Prospero comme étant un dieu arbitraire et tout-puissant.
• Sycorax est une sorcière ainsi que la mère de Caliban. Elle est aussi connue sous les noms de Circé et de Calypso.
• Le Quiet est une entité inconnue (probablement Dieu, d'après ce qu'en dit Prospero) qui s'incarne sous différentes formes. Il est la némesis de Setebos, dans ce qui pourrait être une sorte de lutte entre Dieu et le Diable où Setebos serait l'antagoniste à l'arrière-plan et Prospero et Ariel, les serviteurs du Quiet, les protagonistes d'arrière-plan.
• Les zeks sont les petits hommes verts de Mars, des formes de vie basées sur la chlorophylle venant d'une Terre alternative. Leur nom provient d'un terme d'argot dérivé du mot russe sharashka, qui est un institut scientifique ou technique dont le personnel est constitué de prisonniers, ces prisonniers étant appelés zeks.