Île des Impressionnistes - Définition

Introduction

L'île des Impressionnistes, ou île de Chatou, est une île de la Seine située dans l'ouest francilien, entre les communes de Chatou dans les Yvelines sur la rive droite (auxquelles elle est rattachée administrativement), et Rueil-Malmaison dans les Hauts-de-Seine sur la rive gauche.

Elle est à l'orgine constituée de 2 îles reliées par une digue:

• une petite Île, ou Île du Chiard, longue de 900 mètres environ (emplacement du mail et du parc des impressionnistes),
• une grande Île (partie où se situe actuellement le hameau Fournaise, et le site EDF).

Cette grande île devient dans sa partie amont l'île fleurie, l'ensemble ayant une longueur de 4,5 km environ.

L'île des impressionistes est également reliée en aval par une digue à l'île de la Chaussée.

L'île est occupée par un centre de recherche et développement d'EDF, le hameau Fournaise,et par le parc des impressionnistes de Chatou.

Toponymie

Cette île tire son nom du fait qu'elle fut très fréquentée par les peintres impressionnistes dans le seconde moitié du XIX^e siècle.

Transports

Elle est traversée :

• au nord de la petite île par le pont de Chatou (RN 186) qui la relie aux communes riveraines,
• au centre de la petite île par la ligne ferroviaire reliant Paris à Saint-Germain-en-Laye (actuelle ligne A du RER).

Historique

C'est vers la fin du XVIIIe siècle que la grande et la petite Îles de Chatou sont reliées entre elles par une digue afin de renforcer le courant et ainsi améliorer l’efficacité de la Machine de Marly. La petite île est également jointe à l’Île de Croissy par une longue digue. Le bras gauche de la Seine est appelé bras de Marly et le bras de droit, creusé et élargi au XIXe siècle, est appelé rivière neuve ou bras vif.

La deuxième moitié du XIXe et le début du XXe siècle constituent une période exceptionnelle. Dans les années 1860, la Maison Fournaise y prospère. La mode du canotage attire de nombreux parisiens, notamment des artistes comme Maupassant ou Caillebotte. Les peintres représentent souvent ces paysages des bords de Seine. Auguste Renoir, habitué de la Maison Fournaise, y réalisera notamment « Les Canotiers à Chatou », ou « Le Déjeuner des Rameurs».

Après la fermeture définitive de la Maison Fournaise. L’Île ne cesse pas de vivre pour autant. Un barrage est construit en 1927, et mis en service en 1932. Dans les années 1930, un laboratoire d’essai hydraulique s’y implante. Après la guerre, de nombreuses installations sont réalisées par EDF sur ce site qui devient le Centre de Recherches et d’Essais de Chatou.

Galerie

Parc des impressionistes

Vue de la seine depuis le parc des impressionistes

Manifestations

Elle est le siège deux fois par an, en mars et en octobre, de la foire nationale à la brocante et aux jambons de Chatou.