Île de la Tortue - Définition
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Introduction
| Île de la Tortue Latòti (il) (ha) | ||
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| Géographie | ||
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| Pays |
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| Localisation | Mer des Caraïbes | |
| Coordonnées | ||
| Superficie | 190 km2 | |
| Côtes | 80 km | |
| Point culminant | - (459 m) | |
| Administration | ||
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| Département | Nord-Ouest | |
| Démographie | ||
| Population | 35 347 hab. (est.2009) | |
| Densité | 186,04 hab./km2 | |
| Autres informations | ||
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L'île de la Tortue (il Latòti en créole haïtien) est une commune du département du Nord-Ouest, dépendant de l’Arrondissement de Port-de-Paix. La commune est composée de la ville de La Tortue, et des sections communales Pointe des Oiseaux et Mare Rouge.
Nommée par Christophe Colomb (Tortuga de mar) du fait de sa forme, cette île des Antilles, au nord de l'actuelle république d'Haïti était un bastion pour les pirates qui écumaient la mer des Caraïbes au XVIIe siècle et a été le premier territoire colonisé de Saint Domingue par la France.
Géographie
Longue de 37 km sur 7 km de large, l'île est située au nord-ouest de l'île d'Hispaniola dans les Grandes Antilles.
Géologie
Bien qu'à sa proximité immédiate, La Tortue fait partie d’un bloc tectonique distinct du reste d’Hispaniola. Son relief est très accidenté avec une crête centrale, des terrasses au nord, un sol sablo limoneux sur les côtes et argileux/acide sur les hauteurs qui atteignent 450 m. La côte sud a des plages et des récifs exceptionnels.
Littoral
La Tortue développe au nord des falaises battues par la houle tellement inaccessibles qu’on l'appela la « côte de fer ». Sa côte sud « sous le vent » offre d'excellents refuges bien abrités, dont la rade de Basse-Terre et de magnifiques plages. L’une d’elles, « La Pointe-Ouest », a été désignée par la revue de tourisme Condé Nast, comme l'une des 10 plus belles plages des Caraïbes.
Économie
Potentiel touristique
Avec sa géologie, ses sites naturels d’une beauté exceptionnelle, ses plages, ses récifs, ses montagnes, ses vestiges historiques et culturels, son histoire authentique de boucaniers et de flibustiers, l’île a un potentiel touristique évident et extraordinaire. Elle dispose également de terres argileuses qui se prêteraient facilement à la fabrication de poteries et de briques entrant dans la construction de maisons et autres ouvrages d’art.
Histoire
L'île de la Tortue est le premier territoire colonisé de Saint Domingue par la France. Les Espagnols étant fortement présents sur la partie orientale de l'île principale (Hispaniola), sont par contre faiblement présents (voire inexistant) sur la partie occidentale et la Tortue.
L'histoire coloniale de la Tortue comporte deux grandes périodes, les XVIIe et XVIIIe siècles :
- Le XVIIe siècle est l'âge d'or de la flibuste dont la Tortue devient la capitale régionale. Les 13 paradis des frères de la côte l'incluaient parmi les repaires de corsaires, pirates et flibustiers, et huguenots en fuite.
- Le XVIIIe siècle est marqué par un déclin relatif, face à la « Grande Île » devenue Française par le traité de Ryswick en 1697. L'île de la Tortue sert alors surtout de refuge pour la qualité de son climat réputé sain, et pour sa sécurité lors de la période révolutionnaire (c'est là que Leclerc décèdera en 1802).
