Homard européen - Définition
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Introduction
| Homard européen | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Arthropoda | ||||||||
| Sous-embr. | Crustacea | ||||||||
| Classe | Malacostraca | ||||||||
| Sous-classe | Eumalacostraca | ||||||||
| Super-ordre | Eucarida | ||||||||
| Ordre | Decapoda | ||||||||
| Sous-ordre | Pleocyemata | ||||||||
| Infra-ordre | Astacidea | ||||||||
| Super-famille | Nephropoidea | ||||||||
| Famille | Nephropidae | ||||||||
| Sous-famille | Nephropinae | ||||||||
| Genre | Homarus | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Homarus gammarus (Linnaeus, 1758) | |||||||||
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Le homard européen (Homarus gammarus) est une espèce de homard, appartenant au genre Homarus. En France, il est appelé homard breton, par opposition au homard canadien (homard américain).
Hors période de reproduction, c'est un animal solitaire et très territorial, qui ne vit que dans les eaux marines.
Son activité est nocturne ; il passe la journée dans des trous qu'il creuse dans le substrat meuble ou il s'abrite dans des fissures qu'il trouve dans les rochers ou le plancher océanique.
Synonymes
Cette espèce a également été nommée:
- Cancer gammarus Linnaeus, 1758
- Astacus marinus Fabricius, 1775 ;
- Astacus gammarus Fanion, 1777 ;
- Homarus marinus Weber, 1795 ;
- Astacus europaeus canapé, 1837 ;
- Homarus vulgaris H. Milne Edwards, 1837 ;
Cycle de vie
Chaque été les homards effectuent des migrations (mécanismes et trajets encore mal connus) pour trouver des partenaires sexuels. Avec les périodes de mues, c'est le moment où les homards sont les plus vulnérables. Ses corridors de migration sont recherchés par les pêcheurs pour y poser leurs casiers ; c'est le moment du pic de pêche au homard (lequel peut ensuite être conservé un certain temps dans un vivier alimenté par de l'eau de mer).
Reproduction : Après fécondation, la femelle transporte ses œufs sous elle durant environ onze mois (un temps inhabituellement long chez les crustacés et rarement atteint chez les animaux), ce qui explique qu'on trouve toute l'année des femelles portant des œufs.
Après l'éclosion, la larve planctonique est libérée dans le milieu marins. Elle migrera durant 2-3 semaines dans la colonne d'eau pour ensuite se fixer sur un territoire où devenue jeune homard, elle creusera un « terrier » dans le fond marin où elle grandira durant 2 ans. Quand sa carapace atteint une longueur d'environ 15 mm le bébé homard quitte son terriers pour des crevasses de substrat rocheux. Il est alors vulnérable à la pêche (les plus petits homards trouvés dans les casiers de pêche au homard ne mesurent environ 15 cm de long. Sa solide carapace chitineuse le protège de la plupart des prédateurs (sauf au moment de la mue), mais non de la pêche, bien avant sa maturité sexuelle qui n'est atteinte qu'à 4-5 ans, peu après qu'il a atteint la taille minimale de débarquement, ce qui est un facteur de vulnérabilité supplémentaire pour l'espèce.
Aire de répartition et habitats
Sa niche écologique et son habitat correspondent aux fonds marins de la zone infralittorale. Il vit normalement de la limite de la zone de marée basse jusqu'à 50 m de fond, exceptionnellement jusqu'à 60 mètres de profondeur. Il a une large aire de répartition puisqu'on le trouvait sur la quasi-totalité des côtes nord-atlantiques du littoral atlantique nord (ex : Îles Lofoten au nord-ouest de la Norvège jusqu'aux Açores et au Maroc. Il vit aussi en Méditerranée de Gibraltar à l'ouest de la Crète et dans le nord-ouest de la Mer Noire, mais il ne semble pas présent en Mer Baltique (salinité ?).
Il peut vivre sur des substrats aussi divers que des rochers couverts d'algues ou un fond vaseux, mais il a souvent disparu d'une partie de son territoire, notamment près du trait de côte et à proximité des ports suite à la surpêche et peut-être aussi à cause de la pollution ou localement suite à certains aménagement portuaires ou sous-marins (pose de câble, exploitations de gravières sous-marines, décharge sous-marine, etc.)
Taille : Le homard européen peut vivre relativement vieux pour un crustacé (plus de 50 ans) et s'il est en moyenne légèrement plus petit et plus léger que son cousin américain Homarus americanus, il peut néanmoins atteindre une longueur maximale enregistrée de 1,26 m et un poids de 19 kg.
Ces géants des fonds marins sont néanmoins rarement vus et ils sont de plus en plus rares. Les explications de cette raréfaction de l'espèce et des grands individus sont la pression de pêche, mais peut-être aussi de la pollution marine (via les phénomènes de bioconcentration et bioaccumulation qui sont plus importants chez les individus qui vivent longtemps). La taille moyenne des homards pêchés en Europe est aujourd'hui de 23-50 cm pour un poids environ 0,7 kg, ce qui correspond à de très jeunes homards qui n'ont pas encore eu le temps de beaucoup se reproduire ni de produire un grand nombre d'œufs..
