Introduction
Dans l'univers de fiction de Star Trek, un holodeck (s'il est situé dans un vaisseau) ou holosuite (sur une station spatiale ou une planète) est une salle qui recrée des environnements virtuels pour l'entraînement ou le divertissement. On le retrouve généralement dans les vaisseaux de Starfleet du XXIVe siècle ainsi que dans les stations spatiales. Ils se subdivisent en deux selon leur taille : les holodecks proprement dits, et les Personal holodecks qui sont conçus pour n'accueillir qu'une seule personne physique simultanément.
Fonctionnement
Le holodeck utilise principalement deux processus subsidiaires afin d'exécuter une simulation.
- Le Sous-système d'Imagerie Holographique, qui génère les paysages et les objets. Il est couplé à des projecteurs holographiques, aussi utilisés pour générer le Hologramme Médical d'Urgence (ou HMU), qui permettent de générer de la profondeur pour plus de réalisme. Ces derniers génèrent aussi des champs de force.
- Le Sous-système de Conversion d'Energie, technologie issue du réplicateur, génère de la matière, qui, couplé aux champs de force, rend la projection réaliste au toucher. Ainsi, cette dernière peut interagir avec les personnes utilisant la simulation, mais aussi avec tout corps faisant partie de ladite simulation.
Dans une simulation, c'est le programme qui se déplace selon les mouvements de la personne, et non la personne qui se déplace réellement. Ainsi, il est possible de créer des salles de holodeck de taille très petite, puisque la personne dans la simulation reste immobile.
Le système est si réaliste que l'on peut se retrouver bloqué dans le programme s'il ne se désactive pas, car celui-ci génère de la profondeur à l'infini. On peut aussi mourir, car comme il est souvent dit dans la saga, quand le système de sécurité est désactivé, une arme holographique a le même effet que sa version réel (un phaseur holographique peut vous désintégrer, une balle holographique peut vous tuer, un couteau holographique peut vous entailler).
Les personnages holographiques ont un IA très réaliste, n'importe quelle action des utilisateurs peut les faire réagir, même extérieur. Certains personnages peuvent même interagir de leurs propre initiative au point de les rendre réel au point de posséder une conscience(incident désactivant certains hologrammes, appel radio depuis la passerelle, intrusion d'une personne dans l'holodeck):
- Dans Star Trek Deep Space 9 (DS9), l'hologramme Vic Fontaine(un chanteur de bar) est conscient d'être un hologramme, dans l'épisode 6x20 il se matérialise dans l'holosuite utilisé par Kira sans autorisation afin de parler d'Odo, puis il pirate la fréquence de communication du bureau d'Odo pour lui parler. Et dans un autre épisode où Worf saccage sa salle, il va se plaindre auprès de Bashir (créateur du programme) et de Quark (propriétaire des holosuites). De plus, il peut être réticent à exécuter ce pourquoi il a été programmé (dans le même épisode, il ne souhaite pas chanter pour Worf, sachant dans quel état il va se mettre). Il dispose aussi du libre arbitre, c'est lui qui commande son programme, toute activation passe par son accord et il peut se désactiver (pour le bien de Nog il se désactivera et bloquera l'activation).Désormais, le programme de Vic tourne à plein temps et il vie comme un véritable être vivant.
- Toujours dans DS9, lors d'un programme d'espionnage de Bashir, un incident le force à rester dans son programme et à discuter avec des techniciens, un des personnages est intrigué par cette conversation et va demander des explications durant tout l'épisode.
- Dans Star Trek Voyager, un problème d'énergie survient pendant que Kathryn Janeway se détend avec son holoroman. L'incident a pour effet de désactiver un des personnages du holoroman (une fille). À la suite de cet évènement, le personnage qui est frère de la fille réagit et demande comment sa soeur s'est volatilisée.
- Dans Star Trek Voyager, les personnages de Fair Haven, une ville holographique du 19e siècle créé par Paris est témoin de faits étranges causé par l'équipage (communication, manipulations holographiques, disparitions,...). Suite à cela ils pensent que les membres de l'équipage sont des esprits des enfers et prennent en otage certains membres, dans l'affrontement des relais sont endommagé se qui désactive la sécurité. Des négociations sont donc mené et à la fin les habitants apprennent la vérité.