« Comment pouvons-nous aller de l'architecte-constructeur de système vers le système architecte auto-constructeur ? Un homme ne peut pas construire une maison, mais dix hommes peuvent construire dix maisons très facilement, même une centaine de maisons. Nous devons soumettre la technologie et la science à l'économie des pauvres et des sans argent. Nous devons ajouter le facteur esthétique. »
— Hassan Fathy, Discours d'acceptation du prix Nobel alternatif, le 9 décembre 1982
Hassan Fathy est récipiendaire du prix Nobel alternatif en 1980, « pour le développement d'une architecture pour les pauvres. »