Hampshire (race ovine) - Définition
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Introduction
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| Moutons hampshire | |||
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| Espèce | Mouton (Ovis aries) | ||
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| Région d’origine | |||
| Région | Hampshire,
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| Caractéristiques | |||
| Taille | Grande | ||
| Robe | Blanche, peau noire | ||
| Autre | |||
| Diffusion | Internationale | ||
| Utilisation | Laine, Viande; | ||
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Le hampshire est une race ovine originaire d'Angleterre. Elle est issue de croisements entre des moutons southdowns et diverses autres races de moutons blancs cornus anglais. La race est importée France depuis la fin du XIXe siècle et on la trouve aujourd'hui dans le Nord et l'Est de la France, ainsi qu'en Auvergne, dans des proportions qui restent modestes.
C'est une race à la laine blanche couvrant en partie une tête à la peau noire. Elle peut être élevée indifféremment à l'herbe et en bergerie. Elle est très précoce et les agneaux ont une bonne conformation. Les béliers sont souvent utilisés en croisement avec des brebis d'autres races pour améliorer la conformation de leurs agneaux.
Origine
Le hampshire est issu de croisements de moutons southdowns avec des moutons old hampshire, old witshire et berkshire nott – des animaux cornus à tête blanche – ayant eu lieu au tout début du XIXe siècle dans le comté de l’Hampshire en Angleterre. John Twynam, un éleveur de la région, croise des brebis ainsi obtenues avec des béliers costwold vers 1829. Les béliers croisés obtenus seront par la suite vendus dans différents élevages de moutons hampshire, et participeront également un petit peu à la création de la race. En 1889 est créée l’Hampshire Down Sheep Breeder's Association, basée à Salisbury en Angleterre, ainsi que son homologue américaine, American Hampshire Sheep Association.
La race est importée en France à partir de 1890, mais elle n'y prend réellement son essor qu'à partir de 1965.
Aptitudes
Le hampshire est un mouton assez rustique, qui s'adapte à des conditions climatiques diverses. Les brebis hampshires ont une saison de reproduction assez marquée, mais qui commence relativement tôt, et elles peuvent être mises à la reproduction dès juillet pour des agnelages en décembre ou janvier. Elles ont une bonne prolificité de 1,65 agneaux par portée et sont également de bonnes laitières qui assurent une bonne croissance des agneaux durant leur premier mois. Les agneaux sont globalement précoces, combinant de fortes performances de croissance (environ 350 g par jour) et faible indice de consommation. S’ils sont abattus assez tôt, vers 16 à 18 kg, ils ne présentent pas trop de gras et ont un rendement carcasse de 50 %. La viande à la réputation d’être savoureuse.
La race est bien conformée, et est donc utilisée communément en croisement avec des brebis de races rustiques ou laitières afin d'améliorer la conformation des agneaux de ces brebis.
Description
Le hampshire a un cou court bien musclé soudé aux épaules. Son corps est long, soutenue par des membres puissants de couleur noire, se terminant par des onglons courts et noirs. Ses côtes arrondies. Il a un dos et un bassin larges et une poitrine profonde. Son squelette est fort et épais. Les gigots sont larges et longs. La tête est noire et sans cornes. Elle recouverte de laine, excepté au niveau des oreilles, des yeux et du mufle. Les oreilles sont plutôt longues et légèrement fléchies, tenues à l'horizontale. Il est recouvert par une toison de couleur blanche, à la laine serrée et fine, pouvant peser 4 kg chez le bélier et 3,5 kg chez la brebis.
Le bélier pèse entre 90 et 120 kg, et la femelle entre 65 et 75 kg.
