Gobiidae - Définition
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Habitat et répartition
Les gobies sont principalement des poissons marins, qu'on trouve sur les plages à marées, les récifs coralliens, les herbiers marins et les prairies, mais ils sont également très nombreux dans les eaux saumâtres des estuaires, et dans le cours inférieur des fleuves, des mangroves et des marais salants. Un petit nombre de gobies (inconnu exactement, mais environ une centaine) sont également parfaitement adaptées aux environnements d'eau douce. Il s'agit notamment de gobies des rivières (Rhinogobius sp.), les gobies du désert australien (Chlamydogobius eremius) et les gobies d'eau douce d'Europe (Padogobius bonelli). La plupart des gobies se nourrissent de petits invertébrés, bien que certaines des plus grandes espèces se nourrissent d'autres poissons, et un peu d' algues planctoniques.
Symbiose
Les gobies forment parfois des rapports symbiotiques avec d'autres espèces. Quelques espèces de gobies vivent en symbiose avec certaines crevettes "fouisseuses" (notamment les crevettes du genre Alpheus, par exemple le Gobie commensal, Amblyeleotris steinitzi qui s'associe avec la crevette Alpheus djeddensis). Le gobie creuse un "terrier" dans le sable que la crevette entretient, et dans lequel la crevette et les gobies vivent. La crevette a mauvaise vue comparativement au gobie, mais si elle le voit ou le sent brutalement rentrer dans le trou, elle le suit. Le gobie et la crevette restent en contact, la crevette utilisant ses antennes et le gobie effleurant la crevette avec sa queue lorsqu'il est alarmé. Chacun des deux gagne de cette relation : la crevette obtient un avertissement à l'approche d'un danger, et le gobie obtient une maison sûre et un endroit dans lequel pondre ses œufs.
Certains aquariophiles reproduisent ce type de symbiose en aquarium.
Un autre exemple de symbiose est démontré par les gobies néon (espèces du genre Elacatinus). Ces gobies sont connus en tant que « gobies nettoyeurs », et enlèvent des parasites de la peau, des ailerons, de la bouche, et des ouïes d'une grande variété de grands poissons. L'aspect le plus remarquable de cette symbiose est que plusieurs des poissons qui visitent la "station de nettoyage" des gobies mangeraient en tant normal ces aussi petits poissons (par exemple, les mérous et les poissons de la famille des Lutjanidae). Là encore, c'est un rapport où les deux parties y ont un intérêt : les gobies obtiennent un approvisionnement continuel en nourriture quand les plus gros poissons viennent se faire nettoyer, et les gros poissons quittent le lieu de nettoyage plus "propres" qu'ils ne l'étaient en arrivant.
En aquariophilie
Plusieurs gobies sont maintenus en aquarium, notamment pour leur comportement, leurs couleurs et leurs tailles qui en font des poissons très intéressants à maintenir.
Dans le bac, le gobie à l'habitude de se poser sur les vitres du bac à l'aide de sa ventouse. La plupart des gobies vivent dans la partie inférieure de l'aquarium, Ils se cachent entre les rochers, mais certaines espèces (notamment les crevettes gobies) préfèrent creuser eux-mêmes leur terrier. Les heureux détenteurs de ces poissons devront donc leur fournir un substrat à grain fin pour éviter d'endommager leur ventre très délicat, mais aussi leurs branchies, car de nombreuses espèces tamisent le sable dans leur branchies pour en retenir les parcelles de nourriture.
La majorité des espèces maintenues sont marines. Peut-être que la plus populaire est le petit mais coloré gobie néon. On trouve aussi les espèces désignées en anglais par les noms Engineer Goby, Randall's Shrimp Goby, et Watchman Goby.
En eau douce, le plus répandu est le gobie abeille du genre Brachygobius.
Les gobies sont généralement pacifiques en vue de leur colocataires, mais territoriaux entre eux. Les espèces les plus petites, qui ne dépassent pas 2,5cm, au risque de voir se réduire considérablement leur espérance de vie, ne doivent pas être élevées avec des poissons prédateurs ou une anémone de mer. Il faut donc prévoir un bon aquarium communautaire. Mais le problème principal est de les nourrir. En effet, à quelques exceptions près, les petites espèces préfèrent des aliments surgelés plutôt que des paillettes qui flottent en surface, et ne sont pas de très bons concurrents face des espèces telles que les cichlidés.
