Glossaire des minéraux - Définition

Introduction

A

• Aciculaire : désigne un cristal allongé et pointu, en forme d'aiguille.
• Amorphe : qui n'a pas le caractère cristallin; minéral dépourvu de structures cristallines. Les verres, l'opale et certains alliages métalliques sont des substances amorphes.
• Allogène : qualité d'un minéral qui n'a pas pris naissance dans la roche où il se trouve.
• Authigène : qualité d'un minéral qui a pris naissance dans la roche où il se trouve.
• Automorphe : se dit d'un minéral qui présente des formes géométriques dues à une cristallisation parfaite : faces pour un phénocristal et contours pour une lame mince.

C

• Carat : unité de masse pour la pesée des pierres précieuses (diamant), brutes ou taillées; il correspond à 0,2 gramme (200 milligrammes). C'est aussi la vingt-quatrième partie d'or fin contenue dans une masse d'or.
• Carbonate : minéral dont le groupe anionique est l'ion carbonate.
• Classe : division de la classification des minéraux suivant la nature du groupe anionique.
• Clivage : plans cristallins déterminés par la structure atomique tridimensionnelle de chaque espèce minérale. Il s'agit d'une propriété des minéraux de se fendre le long de faces planes (plans de clivage) qui suivent l'organisation de ses couches atomiques ou de leur symétrie.
• Couronne : partie supérieure d'une gemme facettée.
• Cristal : Corps solide homogène composé d'atomes ou de molécules dont l'organisation dans l'espace est une répétition régulière et périodique qui définit la perfection géométrique du cristal isolé.
• Cristallite : petit cristal.
• Culasse : facettes de la partie inférieure d'une gemme facettée, ou partie inférieure de cette gemme.
• Cyclosilicate : minéral de la classe des silicates dont les tétraèdres [SiO₄] sont arrangés en anneaux de 3, 4 ou 6 tétraèdres.

B

• Biréfringence : capacité qu’ont tous les minéraux cristallisés n’appartenant pas au système cubique de décomposer un faisceau lumineux en deux faisceaux.
• Borate : minéral dont le groupe anionique est [BO₃]^3- ou [BO₄]^5-. Ils forment la classe VI.
• Brillant : désigne un diamant rond taillé en taille brillant

E

• Échelle de Mohs : échelonnement utilisé pour mesurer la dureté des minéraux (du plus tendre, le talc, au plus dur, le diamant).
• Éclat : perception visuelle de la façon dont un minéral réfléchit la lumière.
• Élément natif : corps chimique qui ne peut se décomposer en corps plus simple.

D

• Densité : rapport entre la masse d'un volume d'un liquide ou d'un solide et la masse d'un même volume d'eau à 4 °C. La densité des terres et minéraux va de 0,91 pour la pierre ponce à 8,10 pour le cinabre.
• Druse : formation de cristaux qui remplissent une fissure longiligne dans la roche, à la manière de ce qui se produit dans une géode.
• Dureté : qualité des minéraux permettant d'apprécier leur résistance à être entamés.

G

• Gangue : la roche ou un autre minéral dans lequel le spécimen est pris.
• Gemme : pierre précieuse, ou ornementale répondant à des critères de dureté, d'éclat, de couleur et de transparence. Les gemmes sont recherchées pour leur beauté, et aussi leur rareté.
• Géode : cavité rocheuse tapissée de cristaux et autres matières minérales.
• Groupe anionique : anion(s) simple(s) ou composé(s) qui s'associe(nt) avec un (des) cation(s) pour former l'édifice cristallin.
• Groupe spatial (ou de symétrie): une des 230 manières par laquelle des atomes peuvent s'ordonner de manière homogène en une structure cristalline, réelle ou possible.