Géorgie du Sud - Définition
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Introduction
| Géorgie du Sud South Georgia (en) | |||
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| Géographie | |||
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| Pays | Royaume-Uni | ||
| Archipel | Groupe de Géorgie du Sud | ||
| Localisation | Océan Atlantique et mer de Scotia | ||
| Coordonnées | |||
| Superficie | 3 755 km2 | ||
| Point culminant | Mont Paget (2 935 m) | ||
| Administration | |||
| Royaume-Uni | |||
| Territoire britannique d'outre-mer | Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud | ||
| Démographie | |||
| Population | 2 hab. | ||
| Densité | 0 hab./km2 | ||
| Plus grande ville | Grytviken | ||
| Autres informations | |||
| Découverte | 1675 | ||
| Fuseau horaire | UTC-4 | ||
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| Îles du Royaume-Uni | |||
La Géorgie du Sud est une île du Royaume-Uni située dans le Sud de l'océan Atlantique, dans le territoire d'outre-mer de la Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud. Plus grande île du groupe de Géorgie du Sud avec 3 755 km2 de superficie, elle représente aussi la majeure partie de la Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud.
Géographie
Relief
La Géorgie du Sud est une île en forme de croissant. Elle est bordée par la mer de Scotia sur son littoral sud-ouest et par l'océan Atlantique Sud sur ses littoraux Nord, Nord-Est et Est. Elle se trouve à environ 1 390 kilomètres au sud-est des îles Malouines et à environ 2 150 kilomètres de la péninsule Mitre en Terre de Feu.
Longue de plus de 170 kilomètres et large de quarante kilomètres au maximum, elle mesure 3 755 km2 de superficie. Très montagneuse, elle compte onze sommets s'élevant à plus de 2 000 mètres d'altitude sous forme de deux chaînes : la chaîne d'Allardyce et la chaîne Salvesen. Le mont Paget, avec 2 935 mètres d'altitude, est le point culminant de l'île, de la Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud mais aussi du Royaume-Uni dans son ensemble. Le mont Paget est suivi du mont Carse (2 330 m), du mont Sugartop (2 323 m) et du mont Paterson (2 200 m). Plus de la moitié (56 %) de l'île est couverte de glaciers et de neiges éternelles : 123 glaciers y sont répertoriés dont les cinq majeurs sont les glaciers Brogger, Neumayer, Nordenskjöld, Esmark et Novosilski.
Climat
Le climat de la Géorgie du Sud est subpolaire océanique avec la présence de forts vents d'ouest, les cinquantièmes hurlants, qui soufflent tout au long de l'année, interrompus par de courtes périodes d'accalmies. Presque toutes les précipitations se font sous forme de neige. Ces conditions climatiques rudes rendent l'approche de l'île difficile par bateau notamment par la formation de vents catabatiques.
Faune et Flore
25 espèces natives et 50 espèces introduites de plantes vasculaires ont été recensées. Il s'y trouve 125 espèces de mousses, 200 espèces de lichens et 85 espèces d'hépatiques.
Trois espèces animales ont été introduites par l'homme : le Rat brun (Rattus norvegicus), la Souris commune (Mus musculus), le renne ou caribou (Rangifer tarandus). Les rongeurs sont devenus une menace importante pour les oiseaux nidifiant sur l'île, dont ils détruisent les œufs et mangent les poussins. En 2011 doit commencer ce qui sera la plus grande politique d'éradication des rats jamais organisée sur une île. Elle durera jusqu'en 2014 et utilisera des appâts empoisonnés lâchés par des hélicoptères. Aucun couple de rongeur ne doit survivre, l'objectif étant de permettre aux colonies d'oiseaux de se reconstituer-.
L'espèce d'Éléphants de mer du sud (Mirounga leonina) avec la présence de 400 000 individus en Géorgie du Sud en fait le lieu où il est le plus représenté au monde. On note la présence d'oiseaux endémiques comme la sous-espèce Anas georgica georgica, ou Anthus antarcticus.
