Géographie des Seychelles - Définition
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Introduction
| Géographie des Seychelles | |
|---|---|
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| Continent | Afrique |
| Coordonnées | |
| Superficie | km² Terres : % Eau : % |
| Frontières | |
Les îles Seychelles forment un petit état insulaire situé dans l'océan Indien, au nord-est de Madagascar et à 1 600 km à l'est du Kenya. Le pays est un archipel de 115 îles tropicales composées de granite et de corail. 33 îles sont habitées.
Plusieurs classifications existent pour présenter les îles, selon leur nature géologique (îles granitiques et coraliennes), ou plus généralement iles proches et îles éloignées de l'île principale.
Les îles intérieures
Les îles intérieures désignent en fait un groupement de 42 îles ayant une superficie totale de (de l'île principale) 243,7 km², soit 54% de la superficie totale des Seychelles, mais regroupant plus de 98% de la population. On les qualifie souvent d'îles proches.
Le Groupe Granitic est constitué des 40 îles granitiques, toutes situés dans un rayon de 56 km de l'île principale de Mahé. Ces îles sont rocheuses, la plupart ont une bande côtière étroite et une partie centrale montagneuses atteignant 914 m. Les plus importantes de ces îles sont :
- Mahé, la plus imposante, avec une superficie de 142 km². La capitale Victoria se trouve sur cette île,
- L'île de Praslin,
- L'île de Silhouette,
- La Digue,
- L'île de la Frégate,
- L'île de la Curieuse,
- L'île du Nord,
2 îles corallines, à 90 km au Nord, constituent le reste des Îles intérieures :
- L'île aux oiseaux
- L'île de Denis
Il y a des millions d'années, l'archipel a été créé par une conjonction de phénomènes : la séparation de la plaque tectonique indienne de celle de l'Afrique ; ainsi que des volcans sous-marins, similaires à ceux qui ont créés Maurice et l'île de la Réunion. Par conséquent, la très grande majorité des terres ont été immergées.
Petit monde mais grandes distances
L'archipel des Seychelles compte 115 îles et îlots dispersés sur 388 500 km² mais la superficie n'excède pas 444 km². 1 110 km séparent la lointaine Aldabra, au sud, de Mahé, l'île principale où est située Victoria, la capitale. Ce sont des îles éloignées. Ces îles relèvent de trois catégories :
- îles totalement protégées et quasiment inaccessibles : elles sont placées sous l'autorité de Seychelles Island Fundation qui les gère avec le soutien d'organisation internationales de protection de la nature,
- îles exploitées agricolement : sous l'autorité de Island Development Company (société publique chargée du développement des îles éloignées. Sur chacune de ces îles se trouve une exploitation agricole (agriculture de subsistance, coprah), elles ne sont pas ouvertes au tourisme. Ces îles superbes sont extrêmement fragiles, toutes n'ont pas d'eau et la vie des ouvriers y est rude,
- îles ouvertes au tourisme : assez peu nombreuses, mais plusieurs projets existent pour concéder des îles à des compagnies hôtelières.
Par ailleurs, certaines îles appartiennent à des privés, mais le gouvernement cherche à en récupérer la pleine propriété.
Desroches est la seule île des Amirantes ouverte au public, avec un seul hôtel (5*) comptant 20 suites. Ile totalement plate (altitude maximum : 1,2 m), ses plages sont parmi les plus belles du monde, elle offre un choix spectaculaire de plongées réputées dans le monde entier, car l'île est entourée d'un tombant de 45 m à 200 m du rivage et un tunnel passe sous l'île à 32 m de profondeur. Longueur de l'île : 7,3 km, largeur maximum : 0,9 km. Une ferme (coprah) y est en activité. Une vingtaine de villas sont en cours de construction en dépit de vives protestations des écologistes.
