La Manche fait partie de la région Basse-Normandie. Elle est limitrophe des départements du Calvados, de l'Orne, de la Mayenne et d'Ille-et-Vilaine. Incluant la péninsule du Cotentin, le département est baigné par la mer de la Manche sur toute sa façade ouest, ainsi qu'au nord et au nord-est, sur 350 kilomètres de côtes.
Historiquement, la Manche se divise en deux pays, le Cotentin et l'Avranchin. Les terroirs sont la Hague, le Val de Saire, le Bocage valognais, la côte des Isles, le Plain, le Coutançais, le Saint-Lois et l'Avranchin.