Géographie de Singapour - Définition

Introduction

Singapour est une petite île très urbanisée, cité-État d'Asie du Sud-Est, située à la pointe sud de la péninsule Malaise entre la partie continentale de la Malaisie et l'Indonésie. La superficie totale de Singapour est de 699 kilomètres carrés, avec 193 kilomètres de côte. Singapour est séparée de l'Indonésie par le détroit de Singapour et de la Malaisie par le détroit de Johor.

Géographie physique

L'île principale de Singapour est en forme de diamant, mais le territoire comprend d'autres îles environnantes, plus petites. La taille de Singapour est environ 3,5 fois celle de Washington DC ou 7 fois celle de Paris intra-muros. Des îles secondaires, les plus importantes sont l'île de Jurong, Pulau Tekong, Pulau Ubin et Sentosa.

La plus grande partie de Singapour se trouve à moins de 15 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le point culminant est Bukit Timah, à 164 mètres d'altitude (538 pieds), et est constitué de roche magmatique et de granit. Le nord-ouest est majoritairement constitué de roche sédimentaire formant collines et vallées, tandis que la région est plus sableuse et plate. Singapour n'a ni lac ni rivière naturels, mais des réservoirs et des châteaux d'eau ont été construits pour garder de l'eau.

Singapour comprend des terres gagnées sur la mer, à partir de ses propres collines, du fond de la mer, et des pays voisins. La superficie a évolué de 581 km² dans les années 1960 à 699 km² aujourd'hui, et pourrait encore croître de 100 km² d'ici 2030.

Climat

Des orages d'après-midi se produisent fréquemment à Singapour, qui a un climat de forêt tropicale humide.

Singapour se situe à seulement un degré au nord de l'équateur. Le climat est celui de la forêt tropicale humide selon la classification de Köppen. Il n'y a pas de saisons réellement marquées. En raison de la position géographique, et de l'exposition maritime, le climat est caractérisé par une température et une pression uniformes, une grande humidité et des précipitations importantes. La moyenne des précipitations est d'environ 2 370 mm. Les précipitations quotidiennes les plus importantes jamais observées ont été de 512 mm (1978), de 467mm (1969) et de 366mm (19 décembre 2006).

Les températures oscillent entre 23 et 26 °C (minimum) et 31 et 34 °C (maximum). La température n'est jamais descendue en dessous de 18,4 °C, ni montée en dessus de 37,8 °C dans les données enregistrées. L'humidité relative oscille entre presque 100 % au matin et 60 % en milieu d'après-midi. Lors de pluies abondantes, l'humidité relative atteint souvent 100 %. Généralement il y a beaucoup plus de pluie à l'ouest qu'à l'est de Singapour, en raison d'ombre de la pluie, ce qui fait que la partie est est beaucoup plus sèche et un peu plus chaude que la partie ouest. Il peut donc y avoir un léger contraste entre les deux parties. Cela est remarquable, car même une petite colline comme Bukit Timah peut causer ce phénomène, et en dépit de sa taille, il peut y avoir du soleil d'un côté alors qu'il pleut sur l'autre versant.

Un autre contraste est dû aux saisons des pluies, à raison de deux par an. La première, ou mousson du nord-est, se produit de décembre à mi-février. La seconde, ou mousson du sud-est, a lieu de juin à septembre. Les périodes entre les moussons sont moins pluvieuses et moins venteuses. Pendant la mousson du nord-est, les vents de nord-est sont dominants, allant jusqu'à 20 km/h. De nombreux nuages en décembre et janvier causent de fréquentes averses dans l'après-midi. Des pluies moins fortes ont lieu sur des périodes, à chaque fois, d'un à trois jours. Entre février et mars, il fait relativement plus sec. Il y a également du vent, atteignant entre 30 et 40 km/h en janvier et février. Pendant la mousson du sud-est, les vents de sud-est et sud-ouest sont dominants. Des pluies éparses ont lieu en fin de matinée et en début d'après midi. Les « coups de Sumatra » (lignes de grains, accompagnées d'orages violents) ne sont pas rares. Il pleut 40 % des jours de l'année (67 % du mois d'avril, le plus pluvieux).

Sismicité

Singapour est relativement à l'abri des séismes, car la ligne de faille la plus proche est à des centaines de kilomètres, en Indonésie. Cependant, l'île est encline à être (peu) affectée par des secousses, qui ne sont pas rares, mais généralement ne causent pas de dégâts, et se résument à des petites vibrations et oscillations d'objets. Le contraste avec beaucoup de voisins sismiquement actifs est important.

Fin 2004, le tsunami du 26 décembre 2004 a dévasté de nombreuses côtes autour de l’océan Indien. Singapour fut épargnée car elle était abritée par l'île de Sumatra, qui absorba les tremblements. L'effet à Singapour fut limité à des secousses ressenties dans les bâtiments hauts. Cependant, en 2005, neuf touristes singapouriens étaient déclarés morts, quinze disparus, et un injoignable.

Géologie

Singapour est une société développée dont l'environnement a beaucoup changé ; de ce fait, peu de singapouriens savent quels types de minéraux se trouvent sur leur île. Des roches magmatiques sont trouvées à Bukit Timah, Woodlands et sur l'île de Pulau Ubin, majoritairement du granit. Des gabbros peuvent également s'y trouver, ainsi qu'à « Little Guilin », zone de Bukit Gombak ainsi nommée pour sa ressemblance avec Guilin en Chine méridionale. On trouve des roches sédimentaires dans la partie ouest (y compris le sud-ouest), surtout des grès et de l'argilite. On peut trouver des roches métamorphiques dans le nord-est et sur l'île de Pulau Tekong au large de la côte est. Ces roches sont majoritairement constituées de quartzite et font partie de la formation de Sajahat.