Fasciola hepatica - Définition

Introduction

Douve du foie
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Platyhelminthes
Classe	Trematoda
Sous-classe	Digenea
Ordre	Echinostomida
Famille	Fasciolidae
Genre	Fasciola
Nom binominal
Fasciola hepatica Linnaeus, 1758

Le Fasciola hepatica ou grande douve du foie est un trématode de grande taille responsable de la fasciolose i.e. d'une douve du foie. C'est un ver parasite du foie et des canaux biliaires, qui prospère dans le foie des moutons et est occasionnellement rencontré chez le cheval. Très fréquente et très pathogène chez les ruminants, la douve se nourrit de sang et des cellules hépatiques, grandit puis pond ses œufs. Mais les œufs de douves ne peuvent pas éclore dans le foie du mouton. Tout un périple les attend.

Les œufs quittent leur hôte par les excréments. Ils se retrouvent alors à l'extérieur, où ils vont attendre des conditions favorables pour poursuivre leur développement. Après une période de mûrissement, ils éclosent pour laisser sortir une minuscule larve ciliée : la larve miracidium. Cette larve va se déplacer à la recherche de son premier hôte intermédiaire (un mollusque gastéropode du genre limnée) la rencontre est favorisée par un phénomène de chimiotactisme (capacité du miracidium a détecter des substances chimiques présente dans le mucus du gastéropode). Dans le corps du mollusque, la larve se multipliera de façon asexuée en passant par les stades sporocyste puis rédie avant de ressortir sous forme de cercaire. Ces cercaires nagent ensuite jusqu'à se fixer sur les éléments de végétation où ils s'enkystent sous la forme de métacercaire dans l'attente d'être ingérés par leur hôte définitif à l'intérieur duquel le développement s'achèvera au niveau des canaux biliaires du foie.

Généralités

La fasciolose est une maladie parasitaire affectant plus particulièrement les ruminants et caractérisée par le développement dans les canaux biliaires et le tissu hépatique, de trématodes de l'espèce Fasciola hepatica.

Espèces affectées

Les ovins, et dans une moindre mesure les bovins sont les espèces les plus souvent atteintes. Cependant, la fasciolose peut se développer chez d'autres espèces animales comme les porcins, les équins, les léporidés, les ruminants sauvages et le ragondin. Elle peut, beaucoup plus rarement, affecter les humains et évoluer dans les canaux biliaires de l'homme en engendrant une distomatose hépatique.

Répartition géographique et importance

Parasite cosmopolite rencontré très fréquemment dans toutes les zones tempérées d'Europe, d'Amérique du Nord, du Sud et d'Afrique. La fasciolose est plus répandue dans les régions humides. L'affection humaine constituait, il y a peu de temps, une rareté mais elle est actuellement en expansion. Chez l'homme, l'affection (distomatose hépatique) est souvent grave, difficile à maîtriser sauf au stade d'invasion. Dans les climats tropicaux, d'autres espèces sont observées comme Fasciola gigantica et Fasciola huski.

Incidence

Chez les ruminants, la fasciolose revêt une grande importance sur le plan économique car elle provoque des retards de croissance, des baisses de la production lactée, des saisies à l'abattoir et parfois des mortalités.

Chez le cheval, son incidence est difficile à apprécier en l'absence d'études épidémiologiques précises, de la difficulté de son diagnostic ainsi que par une symptomatologie peu évocatrice.

Chez l'être humain, la forme "subite" est observée suite à l'ingestion de cresson infecté.

Les formes latente et subite sont connues dans des groupes qui se nourrissent de foie animal infecté.

Du fait de la difficulté à mesurer les incidences du parasite sur les humeurs la prévalence de la forme latente chez l'homme n'est pas connue.