Épithélium - Définition

Épithéliums glandulaires

Définition

La fonction glandulaire est assurée par une cellule capable de sécréter une substance qui sera excrétée hors de l'organe où elle est produite : soit dans le sang (glande endocrine), soit en dehors de l'organisme (glande exocrine comme les glandes sudoripares, les glandes mammaires...) ou dans une lumière de l'organisme(exemple: secretion sereuse de la glande parotide).

Une glande peut être amphicrine, c'est-à-dire à la fois exocrine, et endocrine. C'est le cas du pancréas (le pancréas exocrine responsable de la sécrétion de suc pancréatique, et le pancréas endocrine, avec les îlots de Langerhans). Le pancréas est donc une glande amphicrine hétérotypique, composée de deux types cellulaires ayant chacun une fonction différente. Le foie est aussi une glande amphicrine, mais homotypique. Une même cellule a à la fois une sécrétion endocrine (glycogène, etc.) et exocrine (bile). Cette fonction nécessite deux ou trois étapes : sécrétion (fait d'élaborer une substance, propriété de toute cellule vivante), éventuellement mise en charge, puis excrétion ("livraison" de la substance)

Modes d'excrétion

Excrétion apocrine

• Mode mérocrine : le plus fréquent. La substance est mise en charge dans des vésicules; quand l'organisme en a besoin, elle est excrétée par diffusion ou exocytose. Il y a maintien de l'intégrité cellulaire. On retrouve ce type de sécrétion dans le pancréas par exemple.
• Mode holocrine : la cellule entière est le produit de livraison : elle accumule la substance dans son cytoplasme, puis meurt et se détache de l'épithélium. On retrouve ce type de sécrétion dans la glande sébacée.
• Mode apocrine ou holomérocrine : la cellule a deux pôles bien séparés. Le pôle basal regroupe les organites nécessaires à la sécrétion, le pôle apical se forme progressivement, au fur et à mesure que la substance est produite. Lors de l'excrétion, le pôle apical se fragmente. La cellule peut ensuite reprendre un cycle de sécrétion. On retrouve ce type de sécrétion dans la glande mammaire

Remarque sur les glandes exocrines

L'épithélium des glandes exocrines libère sa substance dans une cavité du corps ou vers le milieu externe; il y a donc obligatoirement un épithélium de revêtement.