Éocène - Définition

Introduction

L’Éocène est la deuxième époque du Paléogène et aussi la deuxième de l’ère Cénozoïque. Il suit le Paléocène et précède l’Oligocène. Il s’étend de 55,8 ± 0,2 à 33,9 ± 0,1 millions d’années. Le début de l’Éocène est marqué par l’émergence des premiers Mammifères modernes, sa fin par une extinction massive qui est peut être liée à l’impact d’un météorite en Sibérie ou celui qui a formé le cratère de la baie de Chesapeake, aux États-Unis.

Son nom provient du grec ἠώς (eos, aube) et καινός (kainos, nouveau) qui est une référence aux nouvelles espèces de mammifères apparaissant durant cette époque.

Comme pour toutes les époques géologiques anciennes les couches stratigraphiques de référence sont connues avec précision mais leurs datations exactes sont sujettes à variations.

Subdivisions

Cette période est souvent divisée en Éocène supérieur, moyen et inférieur. Les divisions données pour le Bassin de Paris sont tirées, entre autres, de Pomerol et Feugueur

Supérieur

Priabonien (37,0 à 33,7 Ma) ou (37,2 ± 0,1 à 33,9 ± 0,1 Ma) Dans le Bassin de Paris, celui-ci est constitué du Ludien (stratotype à Ludes) avec le gypse, les Marnes à Pholadomya et le Calcaire de Champigny.

Moyen

• Bartonien (41,3 à 37,0 Ma) ou (40,4 ± 0,2 à 37,2 ± 0,1 Ma).

Celui-ci est divisé, dans le Bassin de Paris en deux sous étages:

• • le Marinésien au sommet, (stratotype à Marines) avec les Sables de Marines, les Calcaire de Saint-Ouen, les Calcaire de Ducy, les Sables de Mortefontaine, les Sables d'Argenteuil, les Sables de Monceau les Sables de Cresnes...,
  • l'Auversien, à la base, avec des paléosols +/- grésifiés, les Sables de Fleurines, les Sables d'Ermenonville, les Sables de Beauchamps, les Sables d'Auvers (stratotype à Auvers-sur-Oise), les Sables du Guépelle, le Calcaire de Jaignes, le Calcaire de Nogent-l'Artaud, les Argiles de Villeneuve-sur-Verberie et les Sables de Mont-Saint-Martin...

• Lutétien (49,0 à 41,3,0 Ma) ou (48,6 ± 0,2 à 40,4 ± 0,2 Ma).

Celui-ci est divisé, dans le Bassin de Paris stratotypique, en trois sous étages :

• • le Lutétien supérieur avec les Caillasses calcaires et les sables marins calcaire de la biozone à Discorinopsis kerfornei
  • le lutétien moyen, calcaire, fin, à Milioles, Orbitolites complanatus et Nummulites laevigatus,
  • le Lutétien inférieur, silico-calcaire, grossier, à Nummulites laevigatus.

Inférieur

• Yprésien (54,8 à 49,0 Ma) ou (55,8 ± 0,2 à 48,6 ± 0,2 Ma).

Celui-ci est divisé, dans le Bassin de Paris en deux sous étages:

• • le Cuisien (stratotype à Cuise-la-Motte) marin avec les Sables de Cuise, les Sables de Pierrefonds et les Sables d'Aizy,
  • le Sparnacien (stratotype à Épernay) laguno-marin avec les Argiles à lignite du Soissonnais et les Sables de Pourcy.