Eifel volcanique - Définition
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Introduction
L'Eifel volcanique est une région de l'Eifel qui se caractérise par son passé géologique et par des activités volcaniques toujours visibles : les maars, des coulées et des bombes de lave et des cratères comme au Laacher See, à proximité de l'abbaye de Maria Laach. Celui-ci, d'ailleurs, démontre que cette région est toujours en activité volcanique (émission de gaz par exemple).
Situation géographique
L'Eifel volcanique s'étend du Rhin à la vallée de Wittlich. Elle est bordée au sud et au sud-ouest par le Südeifel, à l'ouest par l'Ardenne belge et luxembourgeoise et dans le nord par le Nordeifel avec les Hautes-Fagnes. A l'est le volcanisme ne dépasse pas le Rhin.
L'Eifel volcanique est naturellement divisé en trois parties:
- Eifel volcanique occidental (communes de Manderscheid, Daun, Gerolstein, Obere Kyll, Hillesheim)
- Le Haut Eifel volcanique (communes de Adenau, Kelberg, Ulmen et Nohn),
- Eifel volcanique oriental (communes de Brohltal, Vordereifel, Mendig, Pellenz)
Le centres de l'Eifel volcanique est la région de Daun - Manderscheid dans le district de Mayen-Coblence.
Le paysage de l'Eifel est marqué par un volcanisme récent qui a laissé de nombreuses traces visibles de nos jours.
L'ensemble de l'Eifel volcanique s'étend sur un territoire d'environ 2 000 km² et est habité par plus de 200.000 habitants (2007).
Activité volcanique
Le volcanisme de l'Eifel a commencé il y a 50 millions d'années à l'ère tertiaire, et se poursuit jusqu'à nos jours. Il a créé de nombreux bouleversements du paysage originel par les édifices volcaniques, les coulées de lave et la large couverture de projections de tuf et pierre ponce, qui depuis l'époque romaine sont utilisés comme matériaux de construction.
Causes du volcanisme dans l'Eifel
Certains scientifiques attribuent le volcanisme de l'Eifel à la présence d'un point chaud ou panache, mais cette thèse n'est pas partagée par tous.
Au moyen de mesures sismographiques on pu être démontrer la présence, dans l'Eifel, d'un panache de 1.000 à 1,400 °C, soit plus de 200 °C plus chaud que leur environnement immédiat.
Les dernières éruptions datent d'environ entre 10.000 et 20.000 ans. Bien que l'Eifel volcanique aujourd'hui ne présente pas de volcans en activité, des éruptions futures ne sont pas improbables. Aujourd'hui encore actifs, les phénomènes volcaniques sont nombreux, comme les sources minérales et quelques geysers d'eau chaude.
L'éruption du Laacher See
Le Laacher see est un lac de cratère ou plus exactement une caldeira à proximité des villes de Koblenz, Mayen (11 km) et Andernach (14 km).
Le cratère a été formé après l'éruption du volcan Laacher, entre 12 900 et 11 200 ans. La croûte de lave s'est effondrée dans la chambre magmatique vide en dessous, deux ou trois jours après l'éruption. Cette éruption a été 250 fois plus importante que l'éruption du Mont Sainte-Hélène en 1980. Des vestiges de cette éruption peuvent être trouvés dans toute l'Europe et sont souvent utilisés pour la datation des sédiments. Un certain nombre de minéraux uniques existent dans la région, et des carrières extraient la pierre comme matériau de construction.
Le Laacher See est toujours considéré comme un volcan actif. On le constate par de nombreuses activités sismiques et de fortes anomalies thermiques sous le lac. Des bulles de gaz provenant du magma - dioxyde de carbone (CO2) - sont encore visibles à la rive sud, et les scientifiques pensent qu'une nouvelle éruption peut survenir à tout moment, ce qui, aujourd'hui, serait une catastrophe au-delà de toute description.
L'importance du volcanisme de l'Eifel
L'éruption catastrophique du volcan Laacher n'a pas seulement apporté la destruction. On peut étudier scientifiquement un paysage de type glaciaire vieux de 13.000 ans est possible, parce qu'ils subsistent de nombreuses traces. En outre, le volcanisme de l'Eifel a une grande importance pour l'économie de la région : les principaux secteurs d'activité sont la production de matériaux de construction et de plus en plus le tourisme. En outre, la diversité des phénomènes volcaniques a permis la création de parcs géologiques et de plusieurs musées spécialisés.
