Dytique - Définition
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Introduction
| Dytiscidae | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Arthropoda | ||||||||
| Sous-embr. | Hexapoda | ||||||||
| Classe | Insecta | ||||||||
| Ordre | Coleoptera | ||||||||
| Sous-ordre | Adephaga | ||||||||
| Super-famille | Caraboidea | ||||||||
| Famille | |||||||||
| Dytiscidae Leach, 1815 | |||||||||
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La famille des dytiques (Dytiscidae) regroupe des coléoptères dulçaquicoles dont l'aire de répartition couvre l'ensemble de la planète à l'exception des zones les plus arides et du Néotropique. Certaines espèces sont consommées en Chine.
Le nom vernaculaire de ces insectes dérive de leur nom scientifique Dytiscidae. Ce terme est issu du grec ancien δυτικός et signifie « qui aime à plonger ». Les larves sont généralement connues comme tigres de l'eau.
La plus grande des espèces de dytique est le Dytiscus latissimus, une des plus grande le Dytique bordé. Certaines des espèces sont menacées d'extinction, d'autres en revanche restent très communes.
Description
Morphologie
Les dytiques adultes sont des insectes larges et aplatis, avec une tête enchâssée dans le thorax, et le corps entier forme un ovale comme des croissants, leurs pattes sont biramées et surtout celles à l'arrières, sont couvertes de poils ; ces deux pattes leurs servent de propulseurs. Ils sont tous de couleur noire à brun, les mâles se reconnaissent à leurs élytres lisses et la femelle à leurs élytres cannelés. Les larves possèdent de grosse mandibules.
Toutes les espèces sont aquatiques aussi bien au stade adulte qu'au stade larvaire.
Les dytiques ne possèdent pas de branchies, mais respirent par des stigmates comme les autres arthropodes. Les dytiques remontent régulièrement à la surface pour emmagasiner une réserve d'air sous leurs ailes, à l'extrémité de leur abdomen. Lors des plongées, cet air capturé exerce une forte pression qui augmente avec la profondeur, les dytiques la compensent en s'accrochant aux plantes aquatiques. Nageant le plus souvent le ventre orienté vers le haut, ils peuvent aussi affleurer la surface avec le dos. Ils se déplacent dans l'eau grâce à deux grandes pattes arrière garnies de poils qui leurs servent de propulseurs.
Alimentation
Les dytiques sont carnivores, au stade adulte comme larvaire, et consomment notamment des têtards, des vers de vase et même des petits poissons. Les larves chassent à l'affût et disposent d'un venin pour tuer leurs proies et dissoudre les tissus, de façon à ce qu'elles puissent se nourrir en aspirant le contenu, d'une manière analogue aux araignées. Les larves sont aussi capables de dévorer les adultes, leur taille le leur permettant.
Comportement
Les adultes se déplacent de point d'eau en point d'eau durant la nuit.
Ils hibernent dans le sol, pendant la majeure partie de l'année et sont constamment actifs au printemps.
Reproduction
C'est tout au début du printemps que commence la période de reproduction des dytiques, le mâle cherche une femelle sur laquelle il va s'accrocher grâce a des ventouses qui se trouvent sur ses pattes antérieures. Une fois fécondée, la femelle dépose ses œufs dans les tiges creuses de plantes à l'aide d'une tarière, permettant ainsi aux jeunes une bonne oxygénisation.
Les larves sortent de ces œufs au bout de deux semaines. Le dytique passe ainsi son stade larvaire suspendu dans l'eau et fonçant au fond de l'eau pour se protéger ou pour attaquer une proie. Enfin, arrivée à sa taille maximum qui dépasse celle des adultes, la larve s'enterre dans la vase près de la rive du point d'eau et se transforme en nymphe ; la pupe se fait dans un cocon près de la rive. L'adulte en émerge dans un délai qui dépend de la température extérieure, mais qui est d'environ deux semaines (voir Degré jour (biologie)).
