Douglas DC-8 - Définition

Introduction

Douglas DC-8
Rôle	Avion de ligne
Constructeur	Douglas Aircraft Company puis McDonnell Douglas
Équipage	3
Premier vol	30 mai 1958
Mise en service	18 septembre 1959
Premier client	United Airlines et Delta Air Lines
Dimensions
Longueur	45,87 m
Envergure	43,41 m
Hauteur	13,21 m
Aire alaire	257,4 m²
Masse et capacité d'emport
Max. à vide	54,88 t
Max. au décollage	140,6 t
Passagers	200
Motorisation
Moteurs	4 turboréacteurs Pratt & Whitney JT3C-6 ou JT4A-9
Poussée unitaire	60,06 kN
Poussée totale	240,24 kN
Performances
Vitesse de croisière maximale	940 km/h
Vitesse maximale	990 km/h
Autonomie	7 250 km
Plafond	9 150 m
Charge alaire	546,2 kg/m²
Rapport poussée/poids	0,217
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Le DC-8 est un avion quadriréacteur, moyen et long-courrier, construit de 1959 à 1972 par Douglas Aircraft Company (puis McDonnell Douglas après la fusion de l'entreprise).

Son premier vol eut lieu en mai 1958 et sa mise en service en 1959 dans les compagnies United Airlines et Delta Airlines. Face à Boeing avec son 707 (premier vrai succès commercial d'un avion à réaction civil), Douglas n'avait que son DC-7 à moteurs à hélice conventionnels. Le constructeur avait tardé à lancer son projet d'avion à réaction et ce délai fit que le DC-8 ne vint sur le marché qu'en 1959 : le DC-8 eut néanmoins un gros succès au début. Par la suite, le fait qu'il ne soit disponible qu'en une seule taille de fuselage jusqu'en 1966 fut un handicap commercial vis-à-vis du 707, plus flexible. Il fut construit en 556 exemplaires selon différentes séries adaptées aux vols intérieurs, aux vols internationaux ou avec des fuselages rallongés.

Versions

• de 1959 à 1965: même structure, pour l'essentiel des améliorations des moteurs
  • DC-8 10
  • DC-8 20
  • DC-8 30
  • DC-8 40
  • DC-8 Jet Trader, spécialisé dans le transport de fret

• de 1966 à 1972 : l'équipe de développement ayant fini le DC-9, Douglas put enfin proposer des versions au fuselage modifié.
  • DC-8 61 : version allongée de 11 m, pour être un moyen-courrier de grande capacité
  • DC-8 62 : version allongée de 2m et adaptée pour augmenter le rayon d'action
  • DC-8 63 : version 61 bénéficiant des améliorations apportées au 62.

• après 1980 : comme tous les avions à réaction de l'époque, le DC-8 était très bruyant. Face au risque de voir l'avion interdit d'utilisation dans certains aéroports, McDonnell Douglas propose de convertir les avions des séries 62/63 en échangeant les moteurs contre des nouveaux beaucoup plus silencieux. Ces séries portent alors le nom de 72/73.