Douglas AD Skyraider - Définition

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Introduction

Pix.gif Douglas AD Skyraider Silhouette d'un avion militaire
Douglas AD-4NA Skyraider vl.jpg Vue de l'avion

Constructeur États-Unis Douglas Aircraft Company
Rôle Bombardier d'appui tactique
Premier vol 18 mars 1945
Nombre construit 3 180
Équipage
1 pilote
Motorisation
Moteur Wright R-3350
Nombre 1
Type 18 cylindres en étoiles sur 2 niveaux refroidis par air
Puissance unitaire 2 700 ch (1 986 kW)
Dimensions
Envergure 15,24 m
Longueur 11,83 m
Hauteur 4,77 m
Surface alaire 37,16 m²
Masses
À vide 5 430 kg
Avec armement 8 180 kg
Maximale 11 340 kg
Performances
Vitesse maximale 550 km/h
Plafond 8 660 m
Rayon d'action 2 115 km
Charge alaire 220 kg/m²
Armement
Interne 4 canons de 20 mm
Externe 3 600 kg de charge (bombes, roquettes, etc.)

Le Douglas A-1 Skyraider ou AD Skyraider fut le dernier bombardier d'appui tactique monomoteur à moteur à pistons fabriqué au monde. En effet, il est sorti à l'époque des premiers chasseurs à réaction commençaient leur carrière. Il n'en a pas moins montré avec succès ses capacités au combat.

Conception

Le Skyraider fut conçu pour remplacer le SBD Dauntless à l'issue de la fin de la Seconde Guerre mondiale, mais il arriva trop tard pour y participer. Le projet fut imaginé en 1944 mais ce ne fut qu'en 1945 qu'il vit le jour. À l'origine il devait se nommer Dauntless II, mais en février 1946, il prit la dénomination de Skyraider. L'appellation AD-1 vient du fait que c'était le premier avion d'attaque de Douglas. L'AD-2 sort en 1948 portant des modifications sur le train d'atterrissage, dans le cockpit et dans le renforcement des ailes. En 1950 apparaît l'AD-3 avec de nouvelles modifications, notamment sur les hélices et dans le cockpit. Puis sort la version AD-4, c'est la version la plus construite. Les versions AD-5 en 1951, avec un plus grand espace intérieur, permettaient le transport de troupe dans sa soute. Vint ensuite l'AD-6 une version amélioré du précédent modèle, puis l'AD-7 qui fut construit jusqu'en 1958. 3 180 Skyraider ont été construits.

Moteurs

  • Wright R-3350-24W Cyclone : AD-1(XBT2D-1), AD-1N(XBT2D-1N), AD1Q(XBT2D-1Q), XAD-1W.
  • Wright R-3350 Cyclone : AD-2, AD-2Q, AD-3, AD-3E, AD-3N, AD-3Q(AD-3QU), AD-3QU(AD-3Q), AD-3W, AD-5(A-1E), AD-5N(A-1G), AD-5Q(EA-1F), AD-5W(EA-1E), AD-6(A-1H).
  • Wright R-3350-26WA Cyclone : AD-4 , AD-4B, AD-4L, AD-4N, AD-4NA(A-1D), AD-4NL, AD-4Q, AD-4W.
  • Wright R-3350-26WB Cyclone : AD-7(A-1J).

Le nom entre parenthèse est le changement de nom de certaines variantes.

Variantes

  • AD-1 : première version de production en série (252 exemplaires construits).
  • AD1Q : version biplace du AD-1, équipée pour les contre-mesures électroniques (ECM).
  • AD-2 : version qui se différencie de l'AD-1 par le renforcement de l'aile et l'augmentation de la capacité du réservoir de 60 litres. Le logement de train est aussi modifié et devient rectangulaire, la roue n'étant plus exposée lorsqu'elle est rétractée. Suite à des plaintes venant des pilotes, le cockpit est remanié. Tous ces changements entraînent en un gain de poids de 1 225 kg si bien que le rayon d'action est réduit malgré les 60 litres supplémentaires.
  • AD-2D : version du AD-2 servant de drone.
  • AD-2Q : version équipée de contre-mesures électroniques.
  • AD-2QU : variante avec ECM et équipement de remorquage de cibles (1 exemplaire).
  • AD-3 : version bénéficiant d'un fuselage renforcé, d'une nouvelle hélice et d'un nouveau train d'atterrissage. Le cockpit est encore remanié. Tous ces changements rajoutent encore 450 kg à l'avion.
  • AD-3N : version d'attaque de nuit du AD-3.
  • AD-3Q : version équipée de contre-mesures électroniques du AD-3.
  • AD-3W : version radar (airborne early warning = AEW) du AD-3 (31 ex.).
  • XAD-3E : version de lutte anti-sous-marine du AD-3W.
  • AD-4 : C'est la version qui sera produite en plus grand nombre (372 ex.). Équipée du nouveau moteur Wright, le R3350-26WA, plus fiable et moins gourmand, l'AD-4 reçoit un nouveau pare-brise blindé et la crosse d'appontage est renforcée. De même que pour l'AD-3, plusieurs variantes virent le jour.
  • AD-4B : version capable de larguer un armement nucléaire.
  • AD-4L : AD-4 équipés du système de dégivrage.
  • AD-4N : version d'attaque de nuit avec un équipage composé d'un pilote et deux opérateurs radar. Pour cette variante, le compartiment radar remplace les aérofreins, l'accès se fait par une porte vitrée de chaque côté du fuselage et une écope située sur le dos de l'appareil assure la ventilation de l'équipement.
  • AD-4NA : durant la guerre de Corée, la Navy demanda à Douglas de retirer l'équipement radar de 100 de leurs AD-4N afin d'augmenter la charge offensive et l'addition de deux canons de 20 mm dans les ailes.
  • AD-4NL : AD-4N encore modifié avec l'adjonction de système de dégivrage. 39 appareils furent ainsi modifiés.
  • AD-4Q : version équipée de contre-mesures électroniques du AD-4.
  • AD-4W : version radar (AEW) triplace (168 ex., dont 50 pour la Royal Navy - voir ci-après).
  • AD-5 : La réponse de Douglas à la demande de la Navy pour un avion de lutte sous-marine évolué donna naissance à l'AD-5. Bien que basé sur le même appareil, l'AD-5 est très différent. En premier lieu, le fuselage est élargi pour pouvoir asseoir deux pilotes côte à côte, et est allongé de 60 cm. La dérive est agrandie de 50%, par contre les ailes restent inchangées. Derrière les pilotes prennent place un compartiment de radar et les deux opérateurs. Le premier vol de l'AD-5 eut lieu le 17 août 1951. La Navy voyant toutes les possibilités qu'offre le compartiment arrière, du transport de troupe jusqu'au transport de blessés, en commande tout de suite 212 exemplaires.
  • AD-5N : version d'attaque de nuit du AD-5.
  • AD-5Q : version équipée de contre-mesures électroniques du AD-5.
  • AD-5W : version radar (AEW) triplace (218 ex.).
  • AD-6 : mélange entre l'AD4-B et l'AD-5. Les renforcements faits sur l'AD-4 des ailes et du train d'atterrissage ainsi que les pylônes pour les bombes et les réservoirs supplémentaires, une canopée largable, le relevage hydraulique de la crosse d'appontage et les améliorations du cockpit de l'AD-5 se retrouvent sur l'AD-6. Cette version du Skyraider avait aussi une capacité nucléaire. Plus tard, lors de la guerre du Viêt Nam, l'AD-6 fut équipé d'un pod de contre-mesures électroniques contre les SAM nord vietnamiens et de plaques de blindage additionnelles autour du cockpit. Aucune variante n'a été développée.
  • AD-7 : toute dernière version du Skyraider, elle est équipée du R3350-26WB et le train d'atterrissage est encore renforcé. L'installation de canons de 20mm dans la partie relevable de l'aile ayant créé une fatigue prématurée de l'aile, celle-ci fut renforcée. L'AD-7, tout comme l'AD-6, pouvait délivrer une arme nucléaire.
  • Skyraider AEW Mk 1 : AD-4W utilisé par la Royal Navy (50 ex. sur les 168).
  • A-1D : nouveau nom des AD-4NA en 1962. Version utilisée par l'Armée de l'air en Algérie. Il pouvait emporter une grande quantité d'armement (3 600 kg).
  • A-1E : nouveau nom des AD-5 en 1962. Version multiplex, à l'origine avion d'attaque biplace mais rapidement transformable pour l'attaque de nuit. Il peut également être transformé en transport à 12 places, en ambulance à quatre civières, en cargo emportant 907 kg de fret, en avion de reconnaissance photographique ou encore utilisé à la localisation d'objectifs.
  • A-1G : nouveau nom des AD-5N en 1962.
  • A-1H : nouveau nom des AD-6 en 1962. Bombardier monoplace de jour.
  • A-1J : nouveau nom des AD-7 en 1962. Version équipée d'un moteur plus puissant et une structure renforcée pour les attaques à basse altitude. Il emportait une variété surprenante de charges. Au Viêt Nam, ces charges extérieures allaient jusqu'à 6 350 kg.
  • EA-1E : nouveau nom des AD-5W en 1962.
  • EA-1F : nouveau nom des AD-5Q en 1962.
  • UE-1E : nouveau nom des AD-5 en 1962 transformé en appareil de servitude.
  • XBT2D-1 (-/N/P/Q) : désignation des prototypes. Six exemplaires construits : 1 XBT2D-1 ; 3 XBT2D-1N ; 1 XBT2D-1P ; 1 XBT2D-1Q.
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