Dipneustes | |||||||||
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Classification | |||||||||
Règne | Animalia | ||||||||
Embranchement | Chordata | ||||||||
Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
Super-classe | Osteichthyes | ||||||||
Classe | Sarcopterygii | ||||||||
Sous-classe | |||||||||
Dipnoi Müller, 1844 | |||||||||
Super-ordre | |||||||||
Ceratodontimorpha — auteur incomplet —, date à préciser | |||||||||
Classification phylogénétique | |||||||||
Position :
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Les dipneustes, qui constituent la sous-classe des Dipnoi, sont des poissons sarcoptérygiens.
Ce sont des poissons pulmoneux, osseux primitifs répandus dans le monde entier au Dévonien et au Trias, mais l'aire de distribution des six espèces et trois genres survivants est aujourd'hui réduite à l'Amérique du Sud, à l'Afrique et à l'Australie.
Ils sont caractérisés par la présence d'un poumon fonctionnel en plus des branchies habituelles. Cet organe dérive de structures primitives qui ont évolué vers des vessies natatoires dans les lignées aquatiques comme les actinoptérygiens ou vers des poumons fonctionnels dans les lignées plus adaptées à la vie terrestre comme les dipneustes et les premiers tétrapodes.
Le dipneuste respire à l'air libre et peut descendre jusqu'à 30 mètres de profondeur. Il peut ramper dans la boue (Neoceratodus fosteri d'Australie). Certains dipneustes (Protoptère d'Afrique et Lépidosirène d'Amérique) s'enkystent en été : ils creusent un terrier dans la vase en début de saison sèche, et sécrètent un mucus qui les enferme dans un cocon.
sous-classe Dipnoi