Ramené en Europe par Christophe Colomb depuis les Amériques, que l'on croyait être les Indes, ce volatile a pris le nom de « poule d'Inde », puis par usage « d'Inde » et enfin « dinde ».
Le mot « dinde » est parfois utilisé comme un terme péjoratif désignant une femme, et notamment une jeune fille, considérée comme sotte ou stupide. À ce sujet, voir idiotisme animalier.
En gaga (parler stéphanois), l'appellation est différente : on parle d'undinde pour le mâle. La femelle est alors appelée « dindonne ».
Expression lorraine : « être fier comme un dindon ».