Il faut distinguer les dépistages de masse des dépistages sur population ciblée. Les dépistages de masse ou dépistages systématiques concernent une population non sélectionnée. Dans le cas particulier du critère d'âge, le dépistage est considéré comme généralisé à l'ensemble de la tranche considérée.
Dépistage chez le nouveau né: phénylcétonurie, hyperplasie congénitales des surrénales, hypothyroïdie congénitales, drépanocytose et mucoviscidose.
Dépistage chez le nourisson et l'enfant: trouble de la croissance, de la prise de poids, trouble de la vue, de l'audition, du développement psycho-moteur.
À l'âge adulte:
Dépistage des facteurs de risque cardio-vasculaire: HTA, dyslidémie, diabète, surpoids et obésité.
Dépistage des cancers : les cancers susceptibles d'être dépistés dans la population générale sont les cancers du sein, du col de l'utérus, les cancers colo-rectaux, les cancers de la prostate, le mélanome; par ailleurs dans des populations ciblées ou lors de l'apparition de symptômes: le cancer de l'ovaire, du poumon, du testicule,...
Dépistage des complications du diabète: rétinopathie diabétique, micro- puis macroalbuminurie, insuffisance rénale, neuropathie diabétique, complications podologiques, artériopathie oblitérante des membres inférieurs,...
Dépistage de l'ostéoporose
Dépistage de la DMLA