La démographie de la Dordogne est caractérisée par une faible densité, une population vieillissante, qui après avoir stagné longtemps connaît une légère croissance depuis les années 80.
En janvier 2007, le département français de la Dordogne comptait officiellement 406 791 habitants, se situant en 57e position sur le plan national. En huit ans, de 1999 à 2007, sa population s'est accrue de près de 18 000 unités, c'est-à-dire de plus ou moins 2 300 personnes par an. Mais cette variation est différenciée selon les 373 communes que comporte le département.
La densité de population du Dordogne, 44,9 habitants par kilomètre-carré en 2007, est de l'ordre de la moitié de celle de la France qui est de 100,5 pour la même année.
Le département a été créé par décret du 4 mars 1790. Il comporte alors neuf districts (Nontron, Excideuil, Montignac, Sarlat, Belvès, Bergerac, Montpon, Ribérac, Périgueux) et 72 cantons. Le premier recensement sera réalisé en 1791 et ce dénombrement, reconduit tous les cinq ans à partir de 1821, permettra de connaître plus précisément l’évolution des territoires.
Avec 482 750 habitants en 1831, le département représente 1,48 % de la population française, qui est alors de 32 569 000 habitants. De 1831 à 1866, il va gagner 19 923 habitants, soit une augmentation de 0,12 % moyen par an, inférieure au taux d’accroissement national de 0,48 % sur cette même même période.
L’évolution démographique entre la Guerre franco-allemande de 1870 et la Première Guerre mondiale est négative alors qu'elle croît au niveau national. Sur cette période, la population perd 42 709 habitants, soit une baisse de -8,90 % alors qu’elle croît de 10 % au niveau national. La population perd encore 2,46 % pour la période de l’entre-deux guerres courant de 1921 à 1936, parallèlement à une croissance au niveau national de 6 9 %.
A contrario des autres départements français, la Dordogne ne va ensuite pas connaître d'essor démographique après la Deuxième Guerre mondiale, puisque sa population va rester relativement stable. Ce n'est qu'à partir des années 80 qu'un léger frémissement apparaît. Le taux d’accroissement démographique global entre 1946 et 2007 est de 4,94 % alors qu’il est de 57 % au niveau national.