Delphinidae - Définition

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- Introduction - Description - Systématique - Chorologie

Systématique

Histoire du dauphin

Le dauphin est le descendant de mammifères terrestres qui se sont aventurés dans l'océan : le mesonyx puis le pakicetus et le prosqualodon.

Classification

Les delphinidés comptent 32 espèces différentes. Les noms vernaculaires indiqués ci-dessous sont les noms le plus souvent utilisés mais il existe cependant de nombreuses variations.

Sous-famille Cephalorhynchinae (ou Cephalorhynchidae) — Céphalorhynchidés
- Genre Cephalorhynchus
  - Cephalorhynchus commersonii — Céphalorhynque de Commerson
  - Cephalorhynchus heavisidii — Céphalorhynque de Heaviside
  - Cephalorhynchus hectori — Céphalorhynque d'Hector
  - Cephalorhynchus eutropia — Céphalorhynque noir
- Genre Sotalia
  - Sotalia fluviatilis — Sotalia
- Genre Sousa
  - Sousa teuszii — Dauphin à bosse de l'Atlantique
  - Sousa plumbea — Dauphin à bosse de l'océan Indien
  - Sousa chinensis — Dauphin à bosse du Pacifique

Sous-famille Delphininae — Delphininés
- Genre Delphinus
  - Delphinus delphis — Dauphin commun à bec court
  - Delphinus capensis — Dauphin commun à bec long
- Genre Lagenodelphis
  - Lagenodelphis hosei — Dauphin de Fraser
- Genre Lagenorhynchus
  - Lagenorhynchus albirostris — Lagénorhynque à bec blanc
  - Lagenorhynchus acutus — Lagénorhynque à flancs blancs de l'Atlantique
  - Lagenorhynchus obliquidens — Lagénorhynque à flancs blancs du Pacifique
  - Lagenorhynchus obscurus — Lagénorhynque obscur
  - Lagenorhynchus australis — Lagénorhynque de Peale
  - Lagenorhynchus cruciger — Lagénorhynque sablier
- Genre Lissodelphis
  - Lissodelphis peronii — Lissodelphis austral
  - Lissodelphis borealis — Lissodelphis boréal
- Genre Stenella
  - Stenella coeruleoalba — Dauphin bleu et blanc
  - Stenella clymene — Dauphin clymène
  - Stenella longirostris — Dauphin à long bec
  - Stenella frontalis — Dauphin tacheté de l'Atlantique
  - Stenella attenuata — Dauphin tacheté pantropical
- Genre Steno
  - Steno bredanensis — Sténo
- Genre Tursiops
  - Tursiops aduncus (Ehrenberg, 1833) -- Grand dauphin de l'océan Indien
  - Tursiops truncatus — Grand dauphin

Sous-famille Globicephalinae — Globicéphalinés
- Genre Feresa
  - Feresa attenuata — Orque pygmée
- Genre Globicephala
  - Globicephala melas — Globicéphale noir
  - Globicephala macrorhynchus — Globicéphale tropical
- Genre Grampus
  - Grampus griseus — Dauphin de Risso
- Genre Peponocephala
  - Peponocephala electra — Péponocéphale

Sous-famille Orcaellinae — Orcellinés
- Genre Orcaella
  - Orcaella brevirostris — Dauphin de l'Irrawaddy
  - Orcaella heinsohni - Dauphin à aileron retroussé d'Australie (traduction de l'anglais)

Sous-famille Orcininae — Orcininés
- Genre Orcinus
  - Orcinus orca — Orque
- Genre Pseudorca
  - Pseudorca crassidens — Fausse orque

Chorologie

il peut vivre jusqu'à 50 ans

Répartition

Le dauphin est un animal qui vit dans les eaux salées de toutes les mers tempérées du globe, autour des côtes, et qui migre pour suivre les bancs de poissons.
C'est un animal social qui vit en troupeaux de centaines d'individus où se côtoient les jeunes, les femelles et les mâles. Le dauphin coopère avec les autres membres du troupeau au travers de ses activités de chasse et de jeu en communiquant avec eux par ultrasons.

Prédateurs

Le seul prédateur naturel du dauphin est l'orque, qui est aussi un delphinidé mais beaucoup plus grand et puissant que le dauphin. On a cependant déjà plusieurs fois reporté des cas de dauphins s'organisant pour contrer des requins (notamment pendant la naissance des petits, des femelles défendent la mère contre les requins attirés par le sang). Les dauphins parviennent même parfois à tuer le requin en nageant à grande vitesse et percutant le ventre de l'ennemi avec le rostre.
Cependant, le plus grand prédateur du dauphin reste toujours l'homme : au Japon, à Izi au sud de Tokyo où il est pêché pour la consommation, ou bien sur l'île d'Iki où il est considéré comme un dangereux prédateur, ou encore capturé par l'un des nombreux filets dérivants, spécialement ceux destinés à capturer les thons, et marginalement les individus capturés pour peupler les delphinariums...