Cuivre - Définition

Recyclage

Le cuivre se prête particulièrement bien au recyclage. Il ne s'altère pas, ne perd pas de performances, est recyclable à l'infini. L'énergie nécessaire pour élaborer du cuivre à partir de déchets ne représente qu'un quart de celle nécessaire pour extraire le métal pur du minerai. D'autre part le recyclage émet moins de gaz à effet de serre. «La seule production de cathodes à partir de cuivre recyclé permet d’économiser près de 700 000 tonnes de CO₂ chaque année». Cet argument environemental est tempéré par la forte toxicité de certains de ses sels, à l'égard des organismes aquatiques (marins notamment). D'autre part, le cuivre recyclé l'est en partie à partir de cuivre récupéré par l'économie informelle, source potentielle de pollution.

On distingue le recyclage primaire, effectué à partir de déchets d'usinages et de rognures ou coupes de plaques, du recyclage secondaire effectué à partir de produits en fin de vie, comme les appareils ménagers, le matériel informatique, les téléphones portables, la robinetterie. Les équipements électriques et électroniques contiennent jusqu'à 20 % de leur poids en cuivre.

On estime qu'environ 80 % du cuivre jamais produit jusqu'à ce jour est encore utilisé !

Symbolique

Les noces de cuivre symbolisent les 32 ans de mariage dans le folklore français.

Traditionnellement, le cuivre est associé à la planète Vénus. Les alchimistes utilisaient le symbole ♀ pour le représenter. C'est donc un métal associé à la féminité, la jeunesse et l'amour. Des miroirs anciens, symbole de narcissisme, étaient fait de cuivre.

Régionalisme

Au Québec, un terme couramment utilisé pour déterminer le cuivre est coppe. Le passé industriel de cette province du Canada a amené les travailleurs d'usine à s'approprier certains termes industriels.
Richard Desjardins, chansonnier québécois, y fait référence dans la chanson Et j'ai couché dans mon char. Il souligne alors les variations du prix du cuivre dans les années 1970-1980 en Amérique du Nord.

• La gang est splittée, c'était rien qu'un époque. Sa valeur est tombée, comme le prix de la coppe.

Économie du cuivre

• Le cuivre est le troisième métal le plus utilisé au monde après le fer et l'aluminium. La forte corrélation du cuivre à la conjoncture industrielle fait de l'étude du marché du cuivre un excellent indicateur avancé de l'état de l'économie.
• En 2004, la production mondiale de cuivre était de 16,015 millions de tonnes. La consommation mondiale totale de cuivre (cuivre primaire raffiné + cuivre recyclé) a plus que doublé entre le début des années 1970 et 2006 pour atteindre 22.9 millions de tonnes métriques. Les principaux producteurs étaient en 2004 le Chili (37,3 %), les États-Unis (8 %, dont 62 % en Arizona), le Pérou (7,1 %) et l'Indonésie (5,7 %). En Europe, le principal producteur était la Pologne avec 585 000 tonnes/an. Le Chili, qui exporte le tiers de sa production, est le premier pays exportateur de cuivre, suivi par le Pérou et l'Australie. Les plus gros importateurs sont la Chine (28%), le Japon (23%), l'Inde (10%) et la Corée du Sud (8%).
• Les plus importantes sociétés productrices de cuivre sont la compagnie nationale chilienne Codelco, puis l'américain Freeport-McMoRan, l'anglo-australien Rio Tinto et l'anglo-suisse Xstrata.
• Le cuivre, ses contrats à terme et ses options se négocient sur 3 Bourses des métaux à travers le monde : le LME (London Metal Exchange), le Comex, marché des métaux du Nymex (New York Mercantile Exchange), et le SHME (Shanghaï Metal Exchange). A Londres, le cuivre est négocié en lots de 25 tonnes et coté en dollars américains par tonne. A New York, il est négocié en lots de 25 000 livres et coté en cents américains par livre. A Shanghaï, il est négocié en lots de 5 tonnes et coté en yuan par tonne.
• En avril 2006, le cours du cuivre était à environ 6 300 euros/tonne, en forte hausse par rapport à 2005, due principalement à la demande asiatique. Sur les 8 premiers mois de l'année 2006, la hausse s'est montée à 69 %.
• Suite à la crise de 2008-2009, le cuivre, qui cotait 9000 $/tonne en juillet 2008 à Londres, a plongé à un plus bas de 2800 $/tonne fin 2008, puis repris 140% en 2009 et atteint 7900 $/tonne en avril 2010.
• Le recyclage primaire a gagné 20% en cinq dans le monde, puis a chuté de 2,6% suite à la crise de 2008 (par rapport à 2007), en raison d'une moindre refonte des «chutes neuves».
• Le recyclage secondaire a augmenté de 3% en 2008 dans le monde (soit + 49% de 2002 à 2008) (pour 23,5 millions de tonnes utilisée dans le monde en 2008, ce qui correspond à une consommation ayant cru de 140 % depuis 1976, les besoins ont augmenté de 140%. 2 Mt ont ainsi été recyclées en 2005, soit 13 % de la production totale de ce métal.
• L'Europe (en incluant la Russie) serait le premier utilisateur mondial de cuivre recyclé, avec plus de 40 % de sa consommation, et serait la région ou la proportion de cuivre recyclé a progressé (passant de 41,3% en 2007 à 43% en 2008), avec 2,5 millions de tonnes de cuivre recyclés utilisées en 2008.
• Les derniers chiffres indiquent, selon l'ICSG, que plus du tiers des besoins mondiaux et 42% des besoins européens proviennent du recyclage en 2009. Ce taux atteint même 70% dans la construction. La Chine est le premier producteur de cuivre de recyclage secondaire.
• Le CIPEC était un cartel qui a fonctionné entre 1967 et 1988.