Crocodile marin - Définition
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Introduction
| Crocodile marin | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Reptilia | ||||||||
| Ordre | Crocodilia | ||||||||
| Famille | Crocodylidae | ||||||||
| Genre | Crocodylus | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Crocodylus porosus Schneider, 1801 | |||||||||
| Statut de conservation IUCN : LC : Préoccupation mineure | |||||||||
| Répartition géographique | |||||||||
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Le crocodile marin (Crocodylus porosus), aussi nommé crocodile de mer ou encore crocodile à double crête, est le plus grand et plus puissant reptile vivant à l’heure actuelle avec le crocodile du Nil.
Étymologie
Le nom de l’espèce, porosus, vient du grec porosis (callosité) et du latin osus (plein de) ; le nom fait référence à l'aspect de son museau.
Répartition
Le nombre des crocodiles marins a beaucoup diminué dans la majeure partie de leur zone de présence, notamment en Thaïlande, Cambodge, Laos et Vietnam, devenant extrêmement rare et l’espèce est proche de l’extinction dans un ou plusieurs de ces pays. Cela dit, il est le crocodilien le moins susceptible de devenir totalement éteint au vu de sa large répartition en Australie du Nord et en Nouvelle-Guinée. En Inde, ce crocodile est extrêmement rare dans la plupart des zones mais est très commun dans la partie nord-est du pays (principalement l’Orissa et le Sundarbans). La population est sporadique en Indonésie et Malaisie où certaines zones abritent de larges populations (Bornéo par exemple) et d’autres de très petites populations « à risque » (les Philippines). Le crocodile marin est également présent dans des zones très limitées du Pacifique Sud, avec une population moyenne dans les îles Salomon, une très petite population proche de l’extinction à Vanuatu (où la population se résume officiellement à trois individus) et une population correcte mais à risque aux Palaos (susceptible de se renouveler).
Les crocodiles marins étaient auparavant présents à l’ouest jusqu’à la côte orientale de l’Afrique, aux îles Seychelles et Madagascar, et tout au long de la côte africaine. Ces crocodiles ont été considérés comme une population des crocodiles du Nil, mais ont été plus tard reconnus en tant que Crocodylus porosus.
Mais à Madagascar, ils sont melangés avec le crocodile du Nil qui donne le crocodile de Madagascar qui n'est pas encore classifié mais les gens qui vivent dans les côtés de Madagascar ont vu un énorme crocodile (qu'eux pensaient qu'il mesure vers le 8 à 9 m de long) et qui est toujours dans le lac de Ravelobe à Madagascar.
Anatomie et morphologie
Cette espèce est avec le crocodile du Nil la plus grande espèce de crocodile actuel et le plus lourd reptile vivant.
Un adulte moyen mesure généralement entre 4,3 et 5,6 mètres de long, pour une masse d’environ 780 kg. Néanmoins, la taille maximale atteint rarement les 7 mètres de long et la masse peut s'approcher d'une tonne. Le plus grand crocodile marin vivant, observé à Orissa en Inde, mesure 7 mètre. Le plus grand crocodile d’estuaire reconnu, d’une taille de 8,6 mètres (source non vérifiée), a été abattu en Australie et d’autres records n’ont pas été confirmés.
Les femelles sont beaucoup plus petites que les mâles, mesurant généralement entre 2,5 et 3 mètres.
Le crocodile marin a moins de plaques cuirassées sur son cou que les autres crocodiliens, et son large corps contraste avec la plupart des crocodiles, plus fins, ce qui pourrait faire supposer que ce reptile est un alligator.
