Introduction
Le Colour Index International est une base de données de référence maintenue conjointement par la Society of Dyers and Colourists et par l'American Association of Textile Chemists and Colorists. Elle a été imprimée pour la première fois en 1925 mais est maintenant exclusivement publiée sur le web. L'index sert de base de données de référence de couleurs manufacturées et est utilisée par les fabricants et les consommateurs, comme les artistes et les décorateurs.
Les colorants et pigments sont listés en fonction de noms et de numéros génériques, avec pour préfixe C.I. ou CI (cette abréviation est parfois confondue avec CL, à cause de la police utilisée pour afficher l'information). Un enregistrement détaillé des produits présents sur le marché est présenté sous chaque référence du Colour Index. Pour chaque nom de produit, Colour Index International liste les fabricants, la forme physique, les utilisations principales, avec des commentaires.
Des fascicules de mises à jour sont publiés régulièrement.
Textile
Utilisé dans le cadre des applications textiles, il renseigne sur :
- La chimie proprement dite du colorant recherché (formule, etc.).
- La méthode d'application principale de ce colorant.
- Les propriétés que l'on est en droit d'attendre lorsque ce colorant est appliqué sur la (les) fibre(s) qui le concerne(nt).
- Le numéro attribué permet de retrouver les produits correspondants au travers des noms commerciaux.
Classification
Les numéros sont regroupés par classes chimiques.
- 10000 Nitroso
- 10300 Nitro
- 11000 Monoazo
- 20000 Diazoïque
- 30000 Trisazo
- 35000 Polyazo
- 37000 Azoïque
- 40000 Stibene
- 40800 Caroténoïde
- 41000 Diphénylméthane
- 42000 Triarylméthane
- 45000 Xanthène
- 46000 Acridine
- 47000 Quinoline
- 48000 Methine
- 49000 Thiazole
- 49400 Indamine/Indophénol
- 50000 Azine
- 51000 Oxazine
- 52000 Thiazine
- 53000 Soufre
- 55000 Lactone
- 56000 Aminoketone
- 57000 Hydroxyketone
- 58000 Anthraquinone
- 73000 Indigoïque
- 74000 Phtalocyanine
- 75000 Naturel
- 76000 Oxidation Base
- 77000 Inorganique
Beaux-Arts
Utilisé dans le cadre du beaux-arts, il référence tous les pigments à la base de la confection des couleurs à peindre.
Le Colour Index propose ainsi, pour l'artiste et le fabricant, une double référence :
- Le nom générique du pigment ou colorant : par exemple PY1 pour Pigment Yellow 1 (un pigment organique de synthèse de la famille des azoïques) ou PB29 (Pigment Blue 29) pour le bleu outremer de synthèse.
- Le numéro précis du pigment utilisé dans la couleur : C.I. 11680 pour un pigment jaune vif découvert par Wagner en 1909.
Les 8 familles de couleurs se retrouvent classés ainsi :
- W = White (blanc)
- O = Orange (orange)
- R = Red (rouge)
- Y = Yellow (jaune)
- B = Blue (bleu)
- G = Green (vert)
- Bk = Black (noir)
- Br = Brown (brun)
Chaque lettre sera précédée d'un P pour Pigment (lorsqu'il s'agit d'un pigment de synthèse) et N pour Naturel (quand le pigment est d'origine naturelle, tel le NR9 pour la laque de garance véritable).
Tous les fabricants de peintures beaux-arts mentionnent sur l'étiquette du produit, la composition de la couleur avec la liste du ou des pigments rentrant dans la formulation.
Cet outil de référence sert donc, pour l'artiste, :
- à connaitre la composition précise de la couleur qu'il achète
- à comparer deux couleurs de même appellation générique mais de composition différente selon la marque (indigo, gris de Payne, jaune de Naples)
- à reconnaitre une nuance véritable d'une imitation (pas toujours mentionné sur le tube) tel une terre de Sienne qui pourra être un PBr17, un oxyde de fer naturel, ou PY42, un oxyde de fer synthétique.
- à distinguer un couleur mono-pigmentaire d'une couleurs multi-pigmentaire, moins pure et plus difficile à mélanger