Chimpanzé - Définition
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Reproduction
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La femelle a un cycle menstruel de 35 jours. Elle est fécondable pendant six jours et demi lors de chaque cycle et peut s'accoupler à tout moment de l'année.
La gestation dure plus de sept mois et produit un seul petit (rarement des jumeaux).
Tout de suite après la naissance, le petit sans défense s'accroche au pelage de sa mère et s'installe sur son dos quand elle se déplace.
Le jeune chimpanzé est sevré vers quatre ans, mais peut continuer à se déplacer avec sa mère jusqu'à l'âge de dix ans.
Il arrive que la descendance reste en contact avec la mère pendant toute sa vie, qui peut atteindre soixante ans dans la nature.
Chimpanzé et fiction
- L'étude des comportements (éthologie) des chimpanzés est au cœur du roman de William Boyd, Brazzaville Plage (1990).
Protection
Comme les autres genres de primates anthropoïdes, les chimpanzés sont menacés par le développement des activités humaines (déforestation, trafic, consommation), par des maladies comme la fièvre d'Ebola.
Partout en Afrique les populations sont en régression :
La population totale initiale de chimpanzés se montait à plusieurs millions d'individus. Elle est passée de 2 millions au début du XXe siècle à 1 million en 1960 pour tomber à 300 000 dans les années 1980, et moins de 150 000 dans les années 2000. 90 % de la population des chimpanzé a disparu au cours des 50 dernières années.
Les estimations actuelles seraient les suivantes :
- Chimpanzés bonobos
- 10 000 à 20 000 en république démocratique du Congo[réf. souhaitée]
- Chimpanzés communs
- 12 000 en Afrique de l'Ouest[réf. souhaitée]
- 80 000 en Afrique centrale[réf. souhaitée]
- 13 000 en Afrique de l'Est[réf. souhaitée]
Autrefois présents dans 25 pays d'Afrique, ces singes ont disparu de quatre d'entre eux - Gambie, Burkina Faso, Bénin, Togo - et sont en danger partout ailleurs. La déforestation les condamne à survivre dans des îlots isolés les uns des autres. Pire : la chasse devient massive car cette viande de brousse est très prisée des citadins.
Depuis 2001, les chimpanzés font l'objet d'un programme de protection (Grasp) dans le cadre du PNUE (Programme des Nations unies pour l'environnement).
Références et notes
- (en) Nick Patterson, Daniel J. Richter, Sante Gnerre, Eric S. Lander et David Reich, « Genetic evidence for complex speciation of humans and chimpanzees », dans Nature, vol. 441, no 7097, 29 juin 2006, p. 1103-1108
- http://brainmuseum.org/evolution/paleo/brnBodWt.html Volume du cerveau de quelques vertébrés
- http://www.larousse.fr/ref/vie-sauvage/chimpanze_178175.htm Le chimpanzé, sur Larousse.fr
- Voir Laurent Cohen : Pourquoi les chimpanzés ne parlent pas et 30 autres questions sur le cerveau de l’homme, Paris, Éditions Odile Jacob, 2009, ISBN 978-2-7381-2221-6. L’auteur est professeur de neurologie à l’Hôpital de la Salpêtrière à Paris.
- Voir Georges Chapouthier : Kant et le chimpanzé, essai sur l'être humain, la morale et l'art, Paris, Éditions Belin, 2009.
- Le chimpanzé et la chasse "à la lance", sur Hominidés, un site consacré à l'évolution de l'homme.
- Les chimpanzés, presque humains et parfois même plus intelligents. Lemonde.fr, édition du 04.05.07.
- (en) [1]
- Chimpanzés d'Afrique de l'Ouest : Etat de conservation de l'espèce et plan d'action, par Rebecca Kormos, Commission de sauvegarde des espèces IUCN