Cheltenham - Définition

Introduction

Cheltenham
Administration
Pays	Royaume-Uni
Nation	Angleterre
Comté	Gloucestershire
Maire Mandat en cours	Martin Horwood
Site internet	Consulter
Géographie
Coordonnées	51° 53′ 47″ Nord        2° 04′ 42″ Ouest / 51.896389, -2.078333
Superficie	46,61 km²
Autres informations
Population	112 000 hab.
Densité	2 403 hab./km²

Cheltenham est une station thermale du comté anglais de Gloucestershire près de Gloucester et de Cirencester. La devise de la ville est : Salubritas et Eruditio (Santé et Education en latin).

Le nom actuel de la ville dérive de l'anglo-saxon Celtenhomme (« la ville au pied de la colline »).

La ville située au bord des Cotswolds est considérée par le reste du pays comme "respectable" et prospère, voir tout simplement bourgeoise. Cheltenham est une station thermale pour les cures de soin ou simplement pour les vacances depuis la découverte d'une source d'eau minérale, dont les bienfaits furent reconnus au début du XVIII^e siècle.

Histoire

La ville a reçu une charte du marché en 1226 mais il reste peu de son histoire antérieure à la station thermale qui fut établie par le capitaine Henry Skillicorne en 1716. Les eaux thermales continuent d'être prises à des fins récréatives au « Pittville Pump Room », construit à cet effet et complété en 1830. Le succès de Cheltenham en tant que ville thermale se reflète dans la gare, qui est encore appelée Cheltenham Spa ainsi que des installations de spa dans d'autres villes qui ont été inspirées d'après son nom.

Le lieu de sa première buvette porte toujours le nom de Royal Well (le puits royal) car le roi George III, touché par la porphyrie, venait faire des cures. En 1830 un certain Joseph Pitt construisit encore une buvette, un impressionnant bâtiment néo-classique qui se tient dans un parc qui s’appelle toujours Pittville. Il existe encore de nombreuses traces de cette époque, surtout de l'architecture néo-classique à l’italienne, évocation des pays méditerranéens, dans les noms des places et des rues comme Tivoli Gardens et Montpellier Avenue.

Les courses de chevaux ont commencé à Cheltenham en 1815, et sont devenues une attraction d'envergure nationale après la création du festival de musique en 1902. Alors que le volume de touristes qui visitent la station thermale a diminué, l'hippodrome attire toujours des dizaines de milliers de visiteurs chaque jour lors du Festival chaque année.

Le 1^er avril 1974, en vertu du Local Government Act de 1972, l'arrondissement de Cheltenham a été fusionné avec le district urbain de Charlton Kings pour former le district non-métropolitain de Cheltenham. Quatre paroisses - Swindon Village, Up Hatherley, Leckhampton et Prestbury - ont été ajoutés au district de Cheltenham depuis le district de Tewkesbury en 1991.

Sports et loisirs

le champ de course de Cheltenham, dans le village voisin de Prestbury, est la maison du National Hunt, des courses de sauts d'obstacles au Royaume-Uni. Les réunions se tiennent d'octobre à avril. Le point culminant de la saison est la Cheltenham Gold Cup, qui se tient normalement au milieu de mars, durant le Festival de Cheltenham. Cette coïncidence avec la Fête de la Saint-Patrick assure que la ville voit arriver un afflux de chevaux de course irlandais.

Les équipes de football locales sont le Cheltenham Town Football Club qui joue dans la deuxième ligue, et le Cheltenham Sarrasins Football Club dans la Division de la ligue de l'Ouest.

Les clubs de rugby à XV sont Cheltenham RFC, Cheltenham Saracens RFC, Cheltenham du Nord RFC et Patesians Old RFC.

La ville dispose d'un terrain de golf, Lilley Brook, à Charlton Kings.

Cheltenham est l'un des plus importants clubs de croquet dans le pays, et abrite le siège de l'organisme national du sport, la Croquet Association.

Sandford Parks Lido est une des plus grandes piscines de plein air d'Angleterre. Elle a un bassin principal de 50 m, un bassin pour enfants et pataugeoire, dans des jardins paysagers.