Centre de l'Europe - Définition

Introduction

Carte de l'Europe indiquant la localisation de certains prétendants au titre de centre de l'Europe.

Le centre de l'Europe est le point de la surface terrestre correspondant au centre géographique du continent européen. Suivant les critères retenus, plusieurs endroits répondent à cette définition.

Problématiques

La localisation du centre de l'Europe dépend des définitions et des méthodes utilisées. L'absence de définition consensuelle des limites de l'Europe autorise plusieurs possibilités suivant le territoire européen considéré : avec ou sans la Russie, les îles éloignées (Nouvelle-Zemble, par exemple), les lacs, etc. Le résultat dépend également de la méthode de calcul : centre du quadrangle englobant, centre de gravité avec ou sans pondération, etc.

Mesures

Allemagne

Des géographes de l'Empire allemand concluent, au début des années 1900, que le centre de l'Europe est situé à Dresde, près de la Frauenkirche.

Autriche

La ville autrichienne de Frauenkirchen, près de la frontière avec la Hongrie, possède un brevet (Österreichisches Patentamt, Aktenzeichen AM 7738/2003) indiquant qu'elle est le centre géographique de l'Europe. Le nombre de lieux se revendiquant comme centre, ainsi que ce brevet, ont été le sujet d'un discours du ministre-président de la Bavière, Günther Beckstein, en 2007.

Biélorussie

Le centre de l'Europe a été identifié en Biélorussie à Vitebsk (55°11′N 30°10′E / 55.183, 30.167 (Vitebsk, Biélorussie)) dans le nord-est du pays, ainsi qu'à Babruysk (53°34′01″N 29°23′52″E / 53.56694, 29.39778 (Babruysk, Biélorussie)) dans l'ouest de du voblast de Moguilev, dans l'est du pays.

En 2000, les scientifiques biélorusses Alexey Solomonov et Valery Anoshko ont publié un rapport indiquant que le centre géographique de l'Europe était situé près du Lac Sho (55°10′55″N 28°15′30″E / 55.18194, 28.25833 (Lac Sho, Biélorussie); dans le voblast de Vitebsk.

Des membres de l'Institut de recherche central russe pour la géodésie, le relevé aérien et la cartographie ont confirmé les calculs de géodésistes biélorusses, indiquant que le centre est situé à Polotsk (55°30′N 28°48′E / 55.5, 28.8 (Polotsk, Biélorussie)). Un petit monument y a été érigé le 31 mai 2008.

Estonie

En tenant compte de toutes les îles d'Europe, depuis les Açores jusqu'à l'archipel François-Joseph et depuis l'Islande jusqu'à la Crète, le centre de l'Europe serait situé sur l'île de Saaremaa dans l'ouest de l'Estonie, dans le village de Mõnnuste (58°18′14″N 22°16′44″E / 58.30389, 22.27889 (Saaremaa, Estonie)). Aucun auteur ni aucun méthode de calcul n'est identifiée pour cette revendication. La municipalité locale de Kärla cherche à vérifier cet endroit afin d'en faire un site touristique.

Hongrie

Un relevé topographique de 1992 aurait déterminé que le centre de l'Europe est situé dans le village hongrois de Tállya ( 48° 14′ 10″ N 21° 13′ 33″ E / 48.2361, 21.22574 (Tállya, Hongrie)). En 2000, une sculpture a été érigée dans le village, avec une mention le déclarant "centre géographique de l'Europe".

Lituanie

Monument du centre de l'Europe géographique en Lituanie

Après une ré-estimation des limites du continent européen en 1989, Jean-George Affholder, ingénieur à l'Institut géographique national français, détermine que le centre géographique de l'Europe est situé par 54°54′N 25°19′E / 54.9, 25.317 (Purnuškės, Lituanie). La méthode utilisée consiste à déterminer le centre de gravité d'une surface modélisant l'Europe sur un ellipsoïde.

Ce point est situé en Lituanie, à 26 km au nord de la capitale Vilnius, près du village de Purnuškės. Un monument, créé par le sculpteur Gediminas Jokūbonis et consistant d'une colonne de granite blanc surmontée d'une couronne d'étoiles, a été érigé en 2004. La zone qui l'entoure, comprenant des bois, des champs, le lac Girija, la colline Bernotai ainsi qu'un ancien cimetière, a été classée comme réserve en 1992. À 17 km se situe Europos Parkas, un parc de sculptures en plein air.

Norvège

Sur la base des distances entre les extrémités de l'Europe (archipel François-Joseph au nord-est, frontière entre la Russie, la Géorgie et l'Azerbaïdjan sur la mer Caspienne au sud-est, Crète au sud et Açores au sud-ouest), le centre de l'Europe est situé dans le sud de la Norvège, près de 60°00′N 07°30′E / 60, 7.5 (Telemark, Norvège), dans le comté de Telemark.

Pologne

En 1775, la ville de Suchowola en Pologne est désignée comme centre géographique de l'Europe par l'astronome polonais Szymon Antoni Sobiekrajski. Il utilisait la méthode de l'intersection des diagonales reliant les extrémités de l'Europe. Un monument commémoratif est situé au point de coordonnées 53°35′N 23°06′E / 53.583, 23.1 (Suchowola, Pologne).

Si on néglige les îles extérieures comme l'Islande, l'archipel François-Joseph ou les Açores, plaçant les extrémités de l'Europe en Norvège, à Gibraltar, en Crète et dans la région du Caucase, et si on se base sur les distances, le centre de l'Europe serait également en Pologne, près de 53°00′N 16°45′E / 53, 16.75 (Poznań, Pologne), au nord de la ville de Poznań.

République tchèque

Vue du mont Dyleň (dans le fond de la photographie, observé depuis Neualbenreuth, en Bavière).

Au début du XX^e siècle, des géographes de l'Autriche-Hongrie déterminent que le Dyleň, mont de 939 mètres de haut situé près de la ville d'Egra en Bohême (actuelle République tchèque), est le centre de l'Europe ; une plaque de cuivre y est installée pour commémorer cette découverte. Actuellement, la frontière entre l'Allemagne et la République tchèque passe à 100 m à l'ouest du sommet et le village bavarois de Neualbenreuth utilise ce fait à des fins promotionnelles.

Slovaquie

En Slovaquie, la ville de Krahule, à côté de Kremnica, possède une stèle indiquant le point à 48°45′N 18°55′E / 48.75, 18.917 (Krahule, Slovaquie).

Ukraine

Monument austro-hongrois de Dilove, en Ukraine.

Le village de Dilove sur la rivière Tisza, situé en Ukraine près de la ville de Rakhiv et de la frontière avec la Roumanie, possède une grande pierre censée représenter le centre de l'Europe, tel que mesuré en 1887 par des géographes de l'Autriche-Hongrie. Dilove se situait alors dans les limites de l'Empire austro-hongrois.

Le monument possède une inscription usée en latin : Locus Perennis Dilicentissime cum libella librationis quae est in Austria et Hungaria confectacum mensura gradum meridionalium et paralleloumierum Europeum. MD CCC LXXXVII. Les limites de l'Europe utilisées pour le calcul ne sont pas connues. Selon l'inscription, la méthode de calcul serait celle du milieu géométrique des latitudes et longitudes extrêmes de l'Europe ; les coordonnées 48°30′N 23°23′E / 48.5, 23.383 (Dilove, Ukraine (centre)) sont également indiquées. Toutefois la position exacte du monument est plutôt 47°57.5′N 24°11′E / 47.9583, 24.183 (Dilove, Ukraine (monument)).

Des mesures effectuées après la Seconde Guerre mondiale par des scientifiques soviétiques proclament également que Rakhiv et Dilove (Rakhov et Dyelovoye en russe) sont le centre géographique de l'Europe. Le vieux monument est restauré.