Centre de l'Europe - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Prétendants actuels
Parmi les lieux prétendant à la distinction d'être le centre de l'Europe, on peut citer :
- Bernotai (ou Purnuškės) près de Vilnius en Lituanie ;
- un point sur l'île de Saaremaa, en Estonie ;
- le village de Krahule près de Kremnica, dans le centre de la Slovaquie ;
- la petite ville de Rakhiv, ou le village proche de Dilove, dans l'ouest de l'Ukraine ;
- Suchowola, au nord de Białystok, dans le nord-est de la Pologne ;
- Toruń, dans la partie nord du centre de la Pologne ;
- Polotsk, en Biélorussie.
Cette liste n'est pas complète : d'autres lieux revendiquent cette situation centrale.
Organisations européennes
Généralités
Depuis les années 1950, les communautés européennes politiques et monétaires qui se sont succédé ont également introduit de nouveaux centres.
Union européenne
Calculs de l'IGN
Il est possible de définir le centre de l'Union européenne (ou de sa prédécesseure, la communauté économique européenne). Comme cette union a accueilli de nouveaux membres pendant ses 50 années d'existence, son centre géographique s'est déplacé plusieurs fois.
L'Institut géographique national français a déterminé ces différents points depuis au moins 1987, sous la responsabilité originelle de Jean-Georges Affholder. La méthode employée consiste à calculer le centre de gravité d'une surface dont on connait les contours et située sur un ellipsoïde. Avant 1995, le calcul n'incluait pas les territoires d'outre-mer des pays membres.
- 1987 : la communauté européenne compte 12 membres. Son centre est déclaré se situer dans le centre de la France, dans le village de Saint-André-le-Coq (Puy-de-Dôme).
- 1990 : réunification allemande. Le centre se déplace de 25 km au nord-est jusqu'à Noireterre dans le village français de Saint-Clément (Allier).
- 1995 : admission de l'Autriche, de la Finlande et de la Suède. Le centre se déplace en Belgique, à Viroinval ().
- 2004 : l'Union européenne passe à 25 membres en incluant plusieurs pays de l'Europe centrale et de l'Est. Le village de Kleinmaischeid (Rhénanie-Palatinat, Allemagne - ) devient son nouveau centre.
- 2007 : admission de la Bulgarie et de la Roumanie. Le centre géographique de l'Union européenne à 27 membres est calculé comme situé sur la ville allemande de Gelnhausen (Hesse, ), à 115 km du marqueur précédent, plus précisément dans un champ de blé au pied de la colline Niedermittlauer Heiligenkopfes dans le hameau de Meerholz.
Autres calculs
Le centre de l'Union européenne n'est pas exempt de controverses. D'autres résultats ont été obtenus en tenant compte d'autres extrêmités de l'Union, comme certaines îles de l'océan Atlantique. La plupart des lieux résultants sont désormais situés en Allemagne.
Zone euro
Depuis 1999 et l'introduction de l'euro, le centre de la zone euro s'est déplacé au fil des admissions successives mais restant dans le centre de la France . Il a été calculé par l'Institut géographique national français à l'aide de la même méthode que celle choisie pour déterminer le centre de l'Union européenne :
- 1999 (11 pays : Allemagne, Autriche, Belgique, Espagne, Finlande, France, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas et Portugal ) : Blancafort, dans le département du Cher ;
- 2001 (12 pays avec la Grèce en plus) : Montreuillon, dans le département de la Nièvre () ;
- 2007 (13 pays avec la Slovénie en plus) : Mhère, toujours dans le département de la Nièvre, et plus précisément dans le bois du Banquet, au sud de la chapelle du même nom () ;
- 2008 (15 pays avec Chypre et Malte en plus) : Ouroux-en-Morvan dans la Nièvre.
- 2009 (16 pays avec la Slovaquie en plus) : Liernais, dans le département de la Côte-d'Or, à une vingtaine de kilomètres à l’est-nord-est de sa précédente position d'Ouroux-en-Morvan.
