Catalogue RCW - Définition

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Introduction

En astronomie, le catalogue dit RCW, dont le noms dérive des initiales de ses trois auteurs, Alex W. Rodgers, Colin T. Campbell et John B. Whiteoak, est un catalogue astronomique publié en 1960 sous l'impulsion de l'astronome néerlandais Bart Bok recensant diverses régions présentant une émission dans la raie H-α. Ce catalogue a suivi celui établi en 1955 par Colin Gum (catalogue de Gum), également de l'observatoire du Mont Stromlo, et du catalogue Sharpless, publié en 1959.

Le catalogue a été réalisé à la fin des années 1950 à l'observatoire du Mont Stromlo (Australie). Les régions observées, initialement considérées comme étant des régions HII, étaient de fait situées proche du plan galactique. En pratique, les auteurs ont observé la portion du ciel correspondant à une latitude galactique inférieure (en valeur absolue) à 15 degrés, et dont la longitude galactique allait de +190° à +12°; correspondant aux régions du plan galactique facilement observables depuis l'hémisphère sud.

Le catalogue contenait initialement 182 objets, et n'a essentiellement pas été modifié depuis sa création, si ce n'est que certains objets composites se sont avérés être un collection d'objets distincts. Certaines des régions observées étaient déjà recensées sous d'autres noms de catalogue, notamment, outre le catalogue de Gum et le catalogue Sharpless, le New General Catalogue (NGC) et l'Index Catalogue (IC).

Objets notables du catalogue

RCW 38, une région de formation d'étoiles de notre Galaxie, imagée dans l'infrarouge par le Very Large Telescope en 1998.

La plupart des régions recensées sont effectivement des régions HII. On trouve cependant quelques autres objets de nature différentes, comme des nébuleuses planétaires, des étoiles Wolf-Rayet (RCW 11, correspondant à EZ Canis Majoris et RCW 58, correspondant à V385 Carinae), un amas ouvert (RCW 51, correspondant à NGC 3293), ainsi que divers rémanents de supernova, dont le plus connu est sans contexte RCW 86, issu de la plus vieille supernova historique connue, SN 185, ainsi que RCW 89, qui abrite PSR B1509-58, un pulsar qui compte parmi les plus jeunes notre Galaxie. RCW 103, un autre rémanent de supernova contient lui un objet compact des plus étranges en son centre. Celui-ci pourrait être une étoile à neutrons, mais il ne présente pas de modulation courte période de son signal comme un pulsar, mais au contraire une modulation d'un période de plus de six heures. RCW 37, plus connu sous le nom de nébuleuse du Crayon est un objet atypique qui pourrait résulter de l'interaction entre deux rémanents de supernova en collision, RX J0852.0-4622 et Vela (XYZ).

Exemples du catalogue RCW  ; cliquer sur l'image pour voir les crédits, la plupart ont été prise par des astronomes amateurs, par ESO, l'ESA et la NASA.

RCW Nom Images Noms & Designations
RCW 38 RCW 38 ESO-RCW 38.jpg RCW 38 Gum 23
RCW 49 RCW 49 Stellar nursery Gum 29 aka RCW 49.jpg Gum 29
RCW 86 RCW 86 ESO-RCW86.jpg RCW 86 (Probable rémanent de la supernova SN 185)
RCW 124 NGC 6302 NGC 6302 Hubble 2009.full.jpg Sh2-6, NGC 6302, Nébuleuse de l'Insecte,

PK 349+01 1, Nébuleuse du Papillon, Gum 60, C 69, Nébuleuse bipolaire

RCW 127 NGC 6334 NGC 6334.jpg ESO 392-EN 009, Sh2-8, Gum 64, NGC 6334,

Nébuleuse de la Patte de Chat, Nébuleuse de la Patte d'Ours

RCW 131 NGC 6357 EmissionNebula NGC6357.jpg Sh2-11, NGC 6357, Gum 66, Nébuleuse de la paix et de la guerre
RCW 146 Nébuleuse de la Lagune M8HunterWilson.jpg Sh2-25, Gum 72, M8
RCW 147 Nébuleuse Trifide Trifid.nebula.arp.750pix.jpg Sh2-30, M20, NGC 6514, Gum 76
RCW 160 Nébuleuse Omega ESO-The Omega Nebula-phot-25a-09-fullres.jpg M17, NGC 6618, Sh2-45, RCW 160, Gum 81, Nébuleuse de Swan
RCW 165 Nébuleuse de l'aigle Eagle Nebula from ESO.jpg Sh2-49, M16, NGC 6611, Gum 83
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