Castletown (Île de Man) - Définition
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Introduction
Castletown (Balley Chashtal en mannois) est une ville et une circonscription située au sud de l'île de Man, dans la paroisse de Malew. Selon le recensement de 2001, la population de Castletown est de 3 100 habitants.
Géographie
Castletown se situe au sud de l'île de Man. Bien qu'englobée géographiquement dans la paroisse de Malew, la ville est une paroisse administrative à elle seule. Son port se trouve enserré dans une baie, la baie de Castletown. À l'extrémité nord de la plage se situe le début de la péninsule de Langness. Au nord de la ville s'étend le seul aéroport de l'île de Man, l'aéroport du Ronaldsway.
La Silverburn se jette dans la mer d'Irlande au niveau de Castletown.
Urbanisme et monument
Les bâtiments les plus remarquables de la ville sont le château de Castle Rushen, récemment restauré, le King William's College, la Buchan School et la House of Keys. Le Tynwald siégeait jadis à Castletown, sauf lors du Tynwald Day, le jour de la fête nationale mannoise, où il siégeait sur la colline du Tynwald à Saint John's.
L'intérêt de Castletown réside principalement dans ses bâtiments d'époque. De nombreuses constructions sont réalisées dans la pierre locale, constituée de chaux couleur argent-gris. La structure des rues du centre de la ville est restée très proche du Castletown historique. Un marché s'y tient.
Le King William's College et l'aéroport du Ronaldsway encadrent le nord-est de la ville. Au nord-ouest de Castletown se trouve le lycée de Castle Rushen. Au nord se trouve le village de Ballasalla, au nord-ouest le village de Ballabeg et à ouest, Port Saint Mary et Port Erin. La ville de Castletown possède une gare ferroviaire exploitée par la compagnie locale, la Isle of Man Steam Railway.
La vieille école est aussi un bâtiment intéressant, ainsi que le Peggy Boat Museum. Le Peggy est un vieux bateau qui fut assemblé dans un bâtiment appartenant à la famille Quayle, et oublié pendant environ un siècle avant d'être redécouvert par des ouvriers. Dan Quayle, ancien vice-président des États-Unis, est aussi lié à la famille Quayle de l'île de Man.
Histoire
Cette ville, ancienne capitale de l’île, a vu le jour vers 1090 et est de ce fait une des plus anciennes villes des îles Britanniques. Elle se situe sur l'emplacement d'un ancien volcan. Elle possède un remarquable château, Castle Rushen (auquel la ville doit son nom), qui a abrité durant des siècles la famille des seigneurs (notamment la famille des Derby) et, avant eux, des rois vikings de l'île.
Castletown est également une « Chambre de collège électoral des clés », élisant un membre de la House of Keys.
