Castaway Cay - Définition

Introduction

Castaway Cay Gorda Cay
Géographie
Pays	Bahamas
Archipel	Great Abaco
Coordonnées
Superficie	4 05 km² km2
Administration
Autres informations
Castaway Cay

Castaway Cay est une île privée des Bahamas qui sert de port exclusif pour les paquebots de la Disney Cruise Line, le Disney Wonder et le Disney Magic. Elle sert d'étape sur les croisières de la Disney Cruise Line.

Le 2 août 1998, le Disney Magic accoste pour la première fois avec des visiteurs sur l'île Castaway Cay et escorte juste un an plus tard, le Disney Wonder pour son premièr accostage de l'île.

Le 1^er septembre 2009, suite à l'annonce du début de la construction du Disney Dream, DCL a annoncé que les prestations de l'île seraient augmentées : la plage familiale sera allongée de 700 feet (213 m) et complétée par des toilettes, une boutique, un nouveau bar Coockie's Bar-B-Q Too et 20 cabanons privés seront ajoutés, ainsi que Pelican Plunge, un ensemble de toboggans flottants.

L'île

Vue du lagon depuis un bateau amarré.

C'est une île de 405 ha située dans l'archipel de Great Abaco avait pour nom Gorda Cay. L'île est orientée vers la façade caraîbienne de l'archipel et non sur l'océan Atlantique. Disney signale qu'elle est juste à un peu plus de 580 km de Walt Disney World Resort. L'île était encore au début du XX^e siècle un repaire de pirates et contrebandiers. Un piste d'aviation avait été construite sur l'île mais elle n'est plus utilisée ni entretenue. Au début des années 1980, la scène de plage du film Splash (1984) a été tournée sur l'île. Ce film est la première production d'une filiale alors juste crée de Disney, Touchstone Pictures.

Elle est totalement la propriété de la Walt Disney Company et a été rebaptisée Castaway Cay en février 1996. Ce qui n'est pas le cas des huit autres îles louées par d'autres croisiéristes et utilisées dans un but similaire. Cela permet à la société de contrôler tous les aspects du "spectacle" proposé aux visiteurs par les cast members (la "troupe", ce sont les employés des parcs Disney). Le bureau de poste possède même ses propres timbres des Bahamas aux couleurs de Disney.

Disney aurait payé 25 millions de $ pour développer et aménager l'île, dépassant les 16 millions dépensés par Holland America sur Half Moon Cay et les moindres efforts des autres sociétés. Le résultat est que Castaway Cay possède le plus grand nombre de constructions. Ainsi l'eau de la mer est rendue potable grâce à la technologie de l'osmose inverse.

Seule la partie sud-ouest de l'île est utilisée. Elle comprend un , un lagon protégé et bordé de plages et une forêt. Une longue piste sert principalement de voies pour des trams (bus de l'île) mais aussi de piste d'aviation d'urgence, Disney l'ayant de plus thématisée de la sorte. Au nord de cette piste, presque tout est resté à l'état sauvage.

Des bouées peintes avec les visages de Mickey, Donald, Pluto et Dingo sont visibles à l'entrée du port.

Le quai

Vue du quai

Le quai et son approche ont été construits spécialement pour les bateaux de Disney, qui peuvent ainsi s'amarrer le long très facilement et qui permet d'éviter le débarquement des passagers par des vedettes appelés Tenders Boats. C'est la seule île privée possédant son propre port pour paquebot. Le port a été creusé entre le lagon de l'archipel et une presqu'île déjà existante qui a été aménagée et consolidée pour devenir le quai. Les bateaux sont toutefois obligés de sortir en marche arrière.

Au bout de la presqu'île un observatoire a été créé et baptisé See for Yourself (la mer pour vous-même). La vue y est assez impressionnante.

Sinon le quai propose un bureau de poste, un embarcadère pour des bateaux, Marges Barges and Sea Charters, et l'un des quatre arrêts du tram de l'île.

Le lagon

Le lagon, baptisé Snorkel Lagoon, est séparé, en grande partie, de la pleine mer par un éperon de récif corallien quasiment jusqu'à la presqu'île du quai. Il est peu profond et Disney y a emménagé trois baies. Elles s'agencent simplement de la plus grande à la plus petite en partant du port. Elles sont séparées par deux petites avancées, protégées par des rochers:

• la plus grande baie accueille le port et permet la navigation de petites embarcations (en location). Ses rives sont presque totalement constituées de digues rocheuses (dont le quai). Deux filins de chaque côté de cette zone délimitent la zone sécurisée des plages, celle des petites embarcations et le port.
• celle au centre est une plage et a été baptisée .
• la plus petite est une plage et a été baptisée .

Le Hollandais volant des films Pirates des Caraïbes.

Les deux plages communiquent mais l'une des avancées permet de les dissocier. Chacune des avancées accueillent un bâtiment. Celui qui est situé entre les deux plages est le Heads-Up Bar pour se rafraîchir. L'autre est une boutique baptisée She Sells Seashells and Everything Else (noter le jeu de mots avec les coquillages). Au pied de la boutique l'embarcadère de Gil's Fins and Boats permet d'explorer le lagon.

Afin d'amuser les enfants, une statue sous-marine de Mickey trône au fond du lagon.

Le 5 juillet 2006, une réplique grandeur nature du Hollandais volant, issu de la saga Pirates des Caraïbes a été installée dans le lagon de Castaway Cay.

La forêt

Elle est intacte sauf dans la partie délimitée par la piste d'aviation qui se prolonge par des bâtiments de service (dont des logements) et une usine de traitement de l'eau. Plus de 200 ha sont encore vierges.

Une partie peut toutefois être "visitée" entre la plage des adolescents et celles des adultes.

La piste d'aviation

Cette piste fait surtout partie du thème développé par Disney et accueille plusieurs vieux avions décorés comme pendant la Seconde Guerre mondiale avec des personnages Disney. Plusieurs hangars, des ateliers et une pompe à essence complètent le décor.

Une piste d'hélicoptère marque l'intersection de la piste et de la route rejoignant le port en traversant .

La piste semble toutefois être utilisable en cas de nécessité bien que l'hélicoptère soit le moyen de transport le plus courant dans les îles des Bahamas.

Le tram

Disney a installé sur l'île une ligne de trams desservant quatre arrêts. Elle permet aux visiteurs de se déplacer plus vite et plus confortablement.

Le premier arrêt se situe au niveau de l'isthme de la presqu'île en bout de port.
Le deuxième arrêt se situe au niveau de l'entrée de sur la droite de .
Le troisième se trouve sur la gauche de entre la et la à proximité des hangars de la piste d'aviation.
Le quatrième est située à l'autre bout de la piste et dessert la , réservée au adulte.