Carotte - Définition

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Introduction

Carotte
 Daucus Carota
Classification de Cronquist
Règne Plantae
Sous-règne Tracheobionta
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Sous-classe Rosidae
Ordre Apiales
Famille Apiaceae
Genre Daucus
Nom binominal
Daucus carota
L. 1753
Classification APG II
Ordre Apiales
Famille Apiaceae

La carotte (Daucus carota) est une plante bisannuelle de la famille des apiacées (anciennement ombellifères), largement cultivée pour sa racine pivotante charnue, comestible, de couleur généralement orangée, consommée comme légume. Le terme « carotte » désigne aussi ce légume. C'est un légume riche en carotène.

  • Synonymes : faux chervis, gironille, pastenade, pastonade

Botanique

Description

Carotte
Variétés de carottes (Daucus carota) sélectionnées pour leurs diverses couleurs
Quelques variétés de carottes

La carotte est une plante herbacée bisannuelle qui peut atteindre 30 centimètres de haut, à racine pivotante, épaisse et allongée.

Les feuilles sont profondément divisées et couvertes de poils.

Les fleurs blanches, de petite taille, sont regroupées en ombelles composées, inflorescence caractéristique de la famille. Ces ombelles ont de 30 à 40 rayons, généralement incurvés vers le sommet. La fleur centrale, relativement plus grande, est rouge pourpre, ce qui distingue les ombelles de carottes au premier coup d'œil. Les fleurs extérieures ont des pétales inégaux, ceux situés vers l'extérieur étant relativement plus grands pour attirer les insectes pollénisateurs. La floraison a lieu de mai à octobre.

Les fruits sont des diakènes, qui portent des côtes munies d'aiguillons participant à leur dissémination par les animaux.

Géographie

La carotte sauvage est originaire de l'Ancien Monde. Elle est naturelle partout en Europe, en Asie centrale et occidentale et en Afrique du Nord. Il en existe de nombreuses sous-espèces et variétés.

La carotte cultivée est présente dans toutes les zones tempérées du monde.

Economie et droit

Production

Production en tonnes. Chiffres 2004 et 2007

République populaire de Chine Chine 8 292 500 35 % 9 105 000 33,8 %
Russie Russie 1 825 000 8 % 1 900 000 7,1 %
États-Unis États-Unis 1 900 110 8 % 1 600 000 6,0 %
Pologne Pologne 800 000 3 % 902 100 3,4 %
Royaume-Uni Royaume-Uni 650 000 3 % 859 300 3,2 %
Japon Japon 660 000 3 % 750 000 2,8 %
France France 469 280 2 % 710 000 2,6 %
Ukraine Ukraine 500 000 2 % 625 000 2,3 %
Espagne Espagne 605 000 2,3 %
Italie Italie 580 000 2 % 548 537 2,0 %
Autres pays 9 747 500 34 % 9 304 007 32,1 %
Total 23 601 214 100 %

Statut juridique

Au sein de l'Union européenne, un règlement précise que seuls les fruits peuvent servir de base à la confection de confitures. Pour protéger la confiture de carotte, une spécialité locale portugaise, la carotte a donc aujourd'hui le statut juridique d'un fruit et non d'un légume.

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