Capillaire sanguin - Définition

Répartition dans l'organisme

Les tissus les plus richement vascularisés par des capillaires sont ceux des muscles, du foie, des reins, des poumons et du système nerveux. Au contraire, ceux qui sont les moins vascularisés sont les tendons, les ligaments, les os et les cartilages. Les capillaires sont absentes de certains tissus (épiderme, cornée de l'œil).

Fonctions

Ils fournissent aux cellules les nutriments et le dioxygène.
Ils captent les déchets et le CO₂ et permettent le captage du dioxygène par l'hémoglobine et le départ du CO₂ dans les alvéoles pulmonaires.

Les cellules endothéliales du capillaire jouent aussi un rôle dans la réponse immunitaire

Les capillaires produisent deux réseaux fonctionnels particuliers :

• les réseaux admirables ; ce sont des réseaux capillaires formés entre deux vaisseaux de même nature (veineux ou artériels).
• les systèmes portes : Ils sont formés par un vaisseau (artère ou veine) compris entre deux réseaux capillaires dont un est admirable ; il comprend donc un réseau capillaire de type habituel (artério-veineux) associé à un réseau capillaire uniquement artériel ou veineux. Le cas du rein est plus classique : le vaisseau du système porte est une artère (« système porte à haute pression ») et son premier réseau glomérulaire est admirable. Sinon, il peut s'agir d'un vaisseau veineux (« système porte à basse pression ») comme pour le cas de la circulation entéro-hépatique (intestin : premier réseau ; veine porte ; foie : second réseau admirable). Le système porte de l'adéno-hypophyse est du même type.
• le tissu érectile ; Dans ce tissu, les capillaires sont très nombreux irriguent un complexe de tissu conjonctif et de cellules musculaires. Ils sont une paroi semblable à celle des capillaires continus, mais ils sont caractérisés par une lumière (espace libre dans le vaisseau) très irrégulière, sinueuse ( on parle de « sinus vasculaires »).
  Les artères (dites « hélicines ») qui les irriguent ont une paroi épaisse et sont très sinueuses (au repos). La turgescence (qui produit l'érection) est induite par la dilatation des artères hélicines et de leurs artérioles, suite à une commande nerveuse (parasympathique) : remplissage des capillaires qui compressent le système veineux en freinant le retour du sang vers le cœur. Ce phénomène est amplifié par la fermeture de « dispositifs de bloc » implantés dans le système veineux local, avec participation des muscles du périnée.

Perméabilité et échanges capillaires

Leur paroi est si fine que les molécules d'oxygène, d'eau et même certains lipides peuvent la traverser par diffusion entre les tissus.
Les déchets métabolique tels que le dioxyde de carbone et l'urée peuvent diffuser dans le sang pour être emporté vers les reins et le foie qui détoxiqueront le sang.

La perméabilité capillaire peut être augmentée par la libération de certaines cytokines et certains capillaires situés juste en aval de l'artériole sont entourés de sphincters qui par compression du capillaire régulent les débits de sang dans le « lit capillaire », selon les besoins signalés par les cellules de l'organe desservi (via des messagers chimiques).

L'endothélium participe aussi d'une autre manière activement aux transferts d'éléments nutritifs, d'hormones, de globules blancs et d'autres substances : Les grosses molécules ne peuvent traverser la paroi des capillaires par diffusion dans les cellules endothéliales. Parfois, des vésicules contenues dans la membrane capillaire sont utilisées comme véhicules (enfermement de la molécule par endocytose et relarguage par exocytose le sang et les tissus et réciproquement.