Canneberge - Définition
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Introduction
| Canneberge Atoca | |||||||||
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Rosidae | ||||||||
| Ordre | Ericales | ||||||||
| Famille | Ericaceae | ||||||||
| Genre | Vaccinium | ||||||||
| Sous-genre | Oxycoccus | ||||||||
| Espèces de rang inférieur | |||||||||
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La canneberge, la grande airelle rouge d’Amérique du Nord ou l’atoca (au Québec) ou encore appelée par son nom anglais, cranberry, est un arbrisseau qui croît dans les tourbières des régions froides. Sa présence caractérise les sols à sphaignes, imbibés d'eau.
Description
La canneberge est une plante vivace qui pousse à l'état sauvage dans les tourbières acides. L'arbrisseau à feuilles persistantes ne dépasse pas 30 cm de haut. Bien cultivé, ce végétal peut vivre plus de cent ans. L'espèce se différencie de ses congénères américains, plus fréquemment exploitée par l'industrie alimentaire (cranberry ou Vaccinium macrocarpon).
Ses rameaux minces et rampants peuvent atteindre une taille de 80 cm.
Ses fleurs sont petites, ovales et roses. Contrairement à la majorité des espèces de Vaccinium, les corolles ne sont pas en forme de clochettes mais ouvertes. Quelques très rares bourdons ont été observés comme pollinisateurs.
Ses baies sont rouges.
Le jus de canneberge, peu consommé en France avant 2000, mais courant en Angleterre, en Amérique du Nord et en Russie, entre dans la composition de nombreux cocktails (dont le Cosmopolitan ou le Cointreaupolitan). Son goût acidulé, astringent et âpre le différencie des autres jus et nectars de fruits. Comme le vin rouge, il comporte une certaine densité de tanins qui renferment des composés antioxydants.
Qualités thérapeutiques
Le fruit de canneberge (Vaccinium macrocarpon) est aussi reconnu pour ses qualités thérapeutiques, en particulier ses vertus d'antioxydant. Il contient un élément particulier, la proanthocyanidine de type A (PAC A), polyphénol contribuant à diminuer la fixation, sur les parois des voies urinaires, de certaines bactéries coliformes (Escherichia coli) souvent responsables d'infections urinaires.
Ses effets ont été prouvés et validés par de nombreuses études cliniques dans le cadre de la diminution des infections urinaires par l'AFSSA et l'AFSSAPS pour une dose journalière de 36mg PAC.
- efficacité pour prévenir les infections urinaires
- efficacité possible pour soigner ou prévenir la gingivite et la parodontite (inflammation des gencives).
La canneberge est vendue sous forme de fruit sec dans les magasins bio, ainsi que de complément alimentaire (gélules, comprimés, sachets, etc.) en pharmacie.
Dénominations
Au Québec, on dit aussi « atoca » ou « ataca », noms empruntés aux langues iroquoises.
En Acadie, on l'appelle souvent canneberge, parfois « pomme de pré ».
En France, on nomme cette plante également grande airelle rouge d’Amérique du Nord. Cependant le terme anglais « cranberry » tend à s'imposer en France, du fait que l'industrie agroalimentaire et l'industrie cosmétique privilégient ce terme pour leurs produits. Le succès du groupe irlandais The Cranberries n'est peut-être pas non plus étranger à l'adoption du terme anglais.
« Cranberry » provient du mot crane qui signifie « grue » parce que ses fleurs, au début de la floraison, poussent vers le sol et ressemblent à une tête de grue. L'appellation « canneberge » viendrait de la ressemblance de la tige terminale supportant la fleur à une canne de berger.
