Bubalus bubalis - Définition
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| Buffle commun | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Theria | ||||||||
| Infra-classe | Eutheria | ||||||||
| Ordre | Artiodactyla | ||||||||
| Famille | Bovidae | ||||||||
| Sous-famille | Bovinae | ||||||||
| Genre | Bubalus | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Bubalus bubalis Kerr, 1792 | |||||||||
| Statut de conservation IUCN : EN A2e, C1 : En danger | |||||||||
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Le buffle domestique, aussi connu en langue française sous les noms de buffle d'Asie, buffle d'eau, kérabau ou karbau, est un bovin de grande taille, l'espèce-type du genre Bubalus sp., qui comprend plusieurs autres espèces originaires d'Asie tropicale. En d'autres langues, et selon les races et les pays, il a plusieurs noms : arni, kerabaü etc. Il ne faut pas le confondre avec le buffle d'Afrique, qui appartient à un autre genre (Syncerus sp.) et a une morphologie bien spécifique.
À l'état sauvage, le buffle d'Asie est une espèce en danger, inféodée aux marais les plus reculés d'Asie du Sud et du Sud-Est. Mais la forme domestiquée de la même espèce correspond à celle de l'un des animaux domestiques les plus courants et les plus typiques en Chine, dans le sous-continent indien et en Asie du Sud-Est ; elle est particulièrement appréciée pour son lait et en tant qu'animal de bât. Comme chez le bœuf domestique, il en existe plusieurs races, dont certaines ont été exportées loin de leurs terres d'origine : depuis plusieurs siècles, le buffle est élevé au Proche-Orient, en Tunisie et au sud de l'Italie (où son lait sert à fabriquer la mozzarella). Plus récemment, il a été introduit dans le nord de l'Australie, où des animaux échappés des élevages ont eu tendance à proliférer.
