Breguet Br.691 - Définition

Introduction

Breguet Br.691
Constructeur	Bréguet Aviation
Rôle	Avion d'assaut
Premier vol	22 mars 1939 (prototype)
Nombre construit	75
Équipage
2
Motorisation
Moteur	Hispano-Suiza A4 AB 10/11
Nombre	2
Type	Moteur en étoile à refroidissement par air
Puissance unitaire	670 ch
Dimensions
Envergure	15,365 m
Longueur	9,48 m
Hauteur	3,2 m
Surface alaire	29,20 m²
Masses
À vide	3 150 kg
Maximale	4 815 kg
Performances
Vitesse maximale	à 4 000 m : 480 km/h
Plafond	8 500 m
Rayon d'action	1 350 km
Armement
Interne	1 canon Hispano-Suiza HS 404 de 20mm, 4mitrailleuses MAC 34 de 7,5mm
Externe	8 bombes de 50 kg ou 2 bombes de 200 kg
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Le Breguet Br.691 fut un avion d'attaque au sol utilisé par la France pendant la Seconde Guerre mondiale. C'est un dérivé du Breguet 690 qui fut commandé par l'armée de l'air pour le programme de chasseur triplace (programme officiel d'avion C3).

Conception

Le 14 juin 1938 une commande est passée par l'armée de l'air concernant un avion d'assaut et de bombardement dérivé du Br.690. Le nouvel avion devient un biplace, le troisième poste d'équipage est remplacé par une soute pouvant contenir 8 bombes de 50 kg. Le fuselage est légèrement allongé, on lui rajoute des radiateurs d'huile placés sous les nacelles moteurs, le train d'atterrissage et la roulette de queue sont modifiés et la verrière est dotée de panneaux basculant. L'armement est également modifié, deux mitrailleuses de 7,5 mm sont installées en place avant, l'une à la place du deuxième canon de 20 mm à gauche du pilote. De plus, afin de s'adapter aux nouvelles missions de l'avion, toutes les armes en chasse sont réglables en azimut jusqu'à moins 15 °. Ce dispositif est particulièrement efficace lors de straffings à basse altitude. Une mitrailleuse de 7,5 mm est installée sur affût pour la défense du secteur arrière et une deuxième à travers le planché et actionnée au pied. Le nouvel avion est désigné Br.691 AB2.

En escadrille

Les premiers Br.691 sont livrés à la 54^e escadre le 5 novembre 1940, alors en cours de formation au technique d'assaut à basse altitude sur Potez 633. Elle est composée des groupes de bombardement I/54 et II/54. L'escadre est installée à Salon-de-Provence (13) depuis le mois d'octobre. Les vols d'entrainement commencent sur le nouvel avion. Mais très vite il s'avère que le train d'atterrissage a un défaut de conception entrainant des accidents à l'atterrissage. Par chance, l'avion est robuste et aucune perte humaine n'est à déplorer. Mais la flotte est clouée au sol du 22 janvier au 8 mars. Durant cette période, les trains d'atterrissage sont renforcés.

Pour sa part le groupe de bombardement II/51 reçoit ses premiers Br.691 le 15 décembre. Il fait partie avec le groupe de bombardement I/51 de la 51^e escadre. Elle est stationnée sur la base du Luc-en-Provence (83).

Le groupe de bombardement II/35, cinquième groupe de bombardement à être doté de l'avion, reçoit ses cinq premiers exemplaires en avril 1940.

Production

Le premier avion de série vola pour la première fois le 15 mai 1939. Initialement commandé à 204 unités, la fabrication du Br.691 fut finalement ramenée à 78 exemplaires. La différences étant transformé en commande pour le Br.693, version jugée plus performante. Les livraisons aux escadrilles commencent en novembre 1939 à une cadence lente. En avril 1940, seulement 29 appareils ont été livrés aux unités combattantes.

À la fin de la campagne de France, 75 appareils ont été construits.