Bien que le football soit le sport roi en Italie, Bologne se caractérise par son basket. En effet la ville est surnommée "Basket City" (la ville du Basket), et elle doit cela à ses deux clubs de Basket-ball : le Virtus Bologne et le Fortitudo Bologne. Ces deux équipes sont parmi les meilleurs italiennes mais aussi européennes avec des victoires en Coupe d'Europe. La ville possède néanmoins un club de football, Bologne FC 1909, mais celui-ci, aujourd'hui, ne joue pas les premiers rôles. Il évolue actuellement en Serie A.
Bologne est jumelée avec 12 villes dans le monde :
En outre, divers protocoles de coopération ont été signés avec les villes de :
Florence, Belo Horizonte (Brésil), Chongqing (Chine), Craiova (Roumanie), Hitabashi (Tôkyô, Japon), Nijni Novgorod (Russie), Portland (Orégon, États-Unis)